天明，依舊是北戎州。金墉城並不知曉涼襄城發生的事，畢竟金墉城自有它現今的煩惱。李眠下樓整軍，卻遇到了一件棘手的事情：軍隊和服部兵乙，全部不跟他走。他找到司馬種道講授的台子，聚集大家講授道理，從太子涼講到鄴王，從鄴王講到溫侯俊，曉之以理，動之以情，申明國家大義，但大眾皆如驚弓之鳥，加之李眠又天生不善言辭，因此話沒說完，便被趕下了台子。李眠無奈之下，隻好再去求助周遊，找到周遊時，他已經整頓好老弱婦孺，眾人圍攏在周遊身前，神情熱切，滿眼期冀，眾星拱月般將周遊奉為神明。他見李眠神色窘迫，便吩咐大家回去收拾行囊，準備出發遠行，人群漸漸散了。“道長真的是婦女之友，老少通殺。不過道長，你究竟給她們灌了什麼迷魂湯，為何這群百姓會聽信於你？”李眠拉個板凳坐下取經，表情照例滿是欣賞。“將軍請注意用詞，在下這是老少皆宜，之前便告知你過。”周遊笑著打趣：“百姓都是經過厄難之人，我是真心為她們好，因此不可花言巧語，心意相通自然水到渠成，如今他們已經全部同意讓家中男子參軍了。”“那何時可以花言巧語？”李眠問。“騙人的時候。”道士答。“那你是如何做到說服他們的？”李眠好奇。“用花言巧語。”道士小臉一紅。“那我不會花言巧語，又該如何是好？”將軍憨憨大笑著求教，周遊：“將軍方才和他們說什麼了？”“陳述國情，講述家國大義，曉之以理，動之以情。”李眠說的慷慨激昂，周遊卻捂鼻皺眉：“陳詞濫調，酸臭無比！你召集人，過去看看。”不多時，又來到講壇，周遊登壇眺望，李眠聚攏大眾，不過眾人紛紛不情不願，一派人心渙散之像。周遊：“大家先彆煩膩，我隻問一句，你們如此著急歸家，要做何事？”底下眾人聞言，紛紛擺手勢回應，李眠通曉手語，觀之翻譯道：“他們說，父母喊他回家吃飯！”周遊聞言冷笑：“城中已無糧食，你們回家即是等死，死了正好入棺材，數量夠用，紙人夠多！”眾人知其所言非虛，紛紛麵色愁苦，金墉城自蠟人病傳播後關門閉戶，斷了錢脈財路，自然糧草俱缺不假。周遊掃視一圈，又出一言：“我身旁這位將軍，即將前往京都陵陽，陵陽城物華天寶，有酒有肉，你們跟著他，他便給你們飯吃。”說罷，周遊跳下台子，拽住李眠撒腿便走，李眠聽的模棱兩可，渾然不知其意，因此被拽著行走，也是稀裡糊塗。“道長，你說完了？這就完了？”“完了。”“他們跟我走，和吃不吃飯有啥關係？”“他們跟你走，和國家大義有啥關係？”李眠還想辯駁，忽然身後噪聲大起，轉頭瞧看，發現一眾男子紛紛湧了過來，塞滿街道，愈發聲勢浩大！李眠喜出望外：“道長，還真的有效！”周遊步履更急：“將軍，你再走快些！”“為何一定要這般？”將軍一邊跑一邊還是不解。“窮山惡水出刁民，養兵千日方用軍，他們漂泊太久，早已失掉了立場，又割舌充軍，早已喪失了理性，因此對於他們，家國大義不如一碗米飯，榮辱興衰不如一碗白粥！”道士說罷，從懷中抽出一隻雞腿，張口就啃，骨頭都絲毫不剩。李眠拱手稱謝，虎目圓睜道：“多謝道長指點，眠已然開悟了！”他回身攔住眾人，開口朝天大吼。“隨我入陵陽城，事成之後，我請大家吃蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾兒，燒花鴨，燒雛雞，燒子鵝，爐豬，爐鴨，醬雞，臘肉，鬆花小肚，醬肉，香腸，什錦蘇盤，熏雞白臉兒，清蒸八寶豬！”眾人聽罷眼眶含淚，將其圍攏，熱情相擁。周遊在旁邊無奈笑笑，輕歎口氣：“學的夠快。”不出半日，軍隊整編完成，百姓聚集完畢，兩隻隊伍彙合在南城門口。遠處青山隱隱，前途陌路，李眠和周遊各騎馬匹，相見拱手，李眠心有不忍，難掩離彆傷悲。周遊：“我還會去尋將軍，將軍不必這般作態。”李眠：“金鏞一彆，道長定要珍重，陵陽城的太子，還需要道長施以援手。”周遊眼皮半睜，慵懶的打著哈欠：“一切隨緣，皆有定數，記得我教給你的，萬事強求不得。天涯路遠，各自一方，未嘗不是一件好事。”繡花將軍從懷中展開一份圖卷：“根據地圖顯示，兩日後道長便可抵達蠶洞，過了洞窟再行兩日便是廬陵城，廬陵城守將是我舊部，我已飛鴿傳書，他會在那裡接應道長和百姓，安頓好後再送道長進京。”說罷，他又想到什麼，開口道：“不過他手下暫無重兵，對我等無甚大用，道長許久未曾寫詩，此番即將送彆，不若寫一首，給我留個念想。”“如此說來，那便送你一首。”周遊取來竹簡，飽蘸濃墨，大筆一揮，洋洋灑灑，大開大合間，一首七言詩蔚然生成。李眠接過墨寶，發現字跡狂傲不羈，如走馬龍蛇，氣勢恢宏，難以言述：大河浩瀚山水間，英雄兒女碧雲天。磨刀邊塞入京去，蒼梧佳人不知還。李眠識字不多，看的很慢，不過這字字珠璣，皆入心扉，諸般滋味，唯有話中人方才知其深淺，他越看越喜，時而豪邁廣闊，時而又悲從中來，翻來覆去，久久不能平複。周遊安靜望他，見他這般也不多言語，默默率領百姓走遠，拐子老馬三步一回頭，望向那昏黃的城牆，望向牆下那多情的將軍，鼻尖一酸，重重打了一聲重響。李眠回神過來時，周遊已經走遠，他率領手下眾人，從另一條路出發，誰知未行久遠，迎麵便走來一匹高頭大馬，上麵坐著氣度凝練的周旋。隊伍裡有當初西梁軍中逃兵，俱都知道這位黑袍道士手段，因此今番見了，反倒是微微戰栗，眼神中充滿惶恐，不知道究竟回憶起何事。李眠看到周旋，倒是嗤之以鼻：“我家道長走遠了你才敢出麵，未免也太過懦弱了些！”周旋聞言淺笑：“是嗎？再過兩日，你家那位道長是否安在，猶未可知哪！”此間言罷，當日再無它話。兩日後，離開繡花將軍的周遊果真行路到了蠶洞。所謂蠶洞，其實乃是一方鐘乳之地，往日裡行路客商多在此地歇腳，書生秀才也經常借此下榻，久而久之便傳出了名聲。周遊為人和善，雖不喜應酬逢迎，但對無辜受難的百姓亦是懷有耐心的，畢竟金鏞城已經失地在即，這群孤苦人兒沒了家園庇護，無論老少皆是顛沛流離，但凡是心思綿軟的人見著此般情景，都會不由自主地多多照拂幾分。“王三娘，您把包裹遞給我吧，裡麵我知道是梅乾菜，我幫您往洞裡深處放置，不然天氣乾燥該生了蟲了。”“張鐵匠，您照顧一下李老爺子，他年事已高，走路本就不快的。”一路上諸如此類叮囑不絕於耳，周遊自己都未曾想過會這般嘮叨，他從山上下來到今日似乎都沒有這麼說過話，其實他本是個厭惡麻煩之人，但畢竟是繡花將軍所托，他既然應承了便得做得圓滿。入夜，上了年紀的老者進洞歇息，稍稍少時些的陪周遊在外麵生了篝火過夜。將眾人安頓好的周遊便鮮少說話了，說到底他和百姓並不熟絡，儘到責任便適可而止，今日忙活了半晌都沒來得及好好看看晚霞，現在好在是月明星稀，他還能偷著看看月亮。子時三刻，百姓皆已睡去，青衫道士又添了幾把柴火，隨即扯了一塊花布碎袍子披在身上，找了蠶洞旁的一處平緩石坡上準備打坐。便在此時，一片白色物事搖搖晃晃，最後跌落在他道袍前襟上靜止不動。一根羽毛。周遊擎起羽毛瞧看，色澤純白無垢，但他還未遊曆紅塵大世，不曉得這是十九列國裡何處的生靈所生。他揚起頭，素淨的高天裡洋洋灑灑，零星又落下了幾抹白色的光斑。他不知發生何事，站起身子取來自己的桃花劍攥在手裡，雖說自己也不懂拿著一把木劍能做什麼，但好歹是讓他莫名硬氣幾分。然後他看到了一個人，站在蠶洞所屬的矮山上仰望孤月。他穿著雪白的裙擺，於夜空裡分外繚繞，衣服上羽毛翻飛，好似在月光下燃燒。周遊看了他半晌，忽然此僚低下了頭俯瞰向他，周遊望著他的臉，著實是嚇了好一遭，原來這個家夥戴著一麵詭異麵具，好似仙鶴的口器，又好似梨園唱戲的臉譜，根本不曉得喜怒哀樂，但總給他一股漠然肅殺的蕭條之感。這種感覺非常危險。周遊下意識就是這種感覺，他想拍醒篝火旁的百姓，忽然感覺腦子裡一陣痙攣劇痛，他之前在不周山上也常常會頭痛，但這次竟劇烈異常，根本收勢不住倒在了地上！他有些想念繡花將軍和他的紅纓長槍，過了盞茶時辰頭痛微微緩解，他睜開緊繃的眼皮坐起身子，但緊鎖的眉目依舊是難以釋然舒展，因為不知何時那古怪的家夥已經飄下了山頭，此刻正抱手站在他十步之外漠然凝視！“你是誰？”周遊喚他，但他並不回答。那雙仙鶴眼睛直勾勾的毫無神韻，看似空洞直白，又好似沒心沒肺。不知為何，望著那對古怪的招子他又開始頭痛，他捂著腦袋用腳踢踹身邊百姓，但皆好似是睡得深沉而不為所動，無論怎樣都難以喚醒其一。“你究竟對他們做了什麼？”周遊眼神漸冷，很明顯事出有妖，麵前的不速之客並未表露來意，但就這般沉默著與他對峙，他完全可以將其理解為來者不善。來者又沉默些許，隨即從手中緩緩掣出一抹銀色兵刃，周遊並未見過天下諸般兵器，因此並不清楚到底是何方物事，不過既然人家亮了家夥，自己也不能虧欠則個，當即也晃晃手腕雙手握劍，桃花劍橫亙胸前，眼神隨劍而走起了個範兒。二人此般相對，頗有幾分江湖俠客的尋仇意味，不過周遊很明顯知曉自己並不入流，他的頭還是很痛很痛，對麵的家夥逐漸邁開步子朝他走來，但每每走上一步，他的頭痛好似便加重一分，而且這次不單單是簡單地痛楚，他好似是看到了某些光影流轉——就好像眼前多了許多人影斑駁一般。他不知道發生了什麼，也不清楚腦中的影子究竟是什麼東西，他很想把自己半睜的眼皮睜開，但越是這麼去做，便越覺得困頓襲身，漸漸他握不住劍，整個人軟倒了下來。眼皮還是半睜半閉，桃花劍就在身旁，那個白色的人影離他越來越近，手裡白色的兵刃越來越亮，越舉越高，周遊下意識有一種錯覺，貌似是那白刃隻需揮落斬下，便能輕而易舉的斬斷他整顆腦袋且毫不費力！青衫道士還是撐不住閉上了眼睛，腦子裡的光影越來越閃爍不定，好似是千軍萬馬在刀劍縱橫，亦好似江湖群豪在浩瀚演武！篝火還在燒，漸漸燒的冷淡，漸漸暗如死灰。矮山上的月亮逐漸淡薄，霧氣凝重又散，一切好似循規蹈矩。周遊這一眠不知睡了多久，之所以這般念想，完全是因為他轉醒了過來，並沒有死在陌生來客的未名兵刃之下。當然，周遊從始至終便沒有也不會有這種消極的念想。畢竟他師父教導過他，行事為人，隻能貪生，不能怕死。他睜開眼睛，腦子已經不再疼痛，取而代之的是渾身上下酸軟無力，他想坐起身子，但卻感到四肢百骸儘皆綿軟，隻有眼球能夠微微轉動，但僅僅是這般隨意一瞥，也夠讓他感覺驚詫莫名——他竟然沒有在洞外，而是活生生的躺在了蠶洞深處！他能看到上方鐘乳石折射的微光，也能看到四周散落酣睡的百姓，鼻子裡有一些刺鼻的氣味，異常熟悉卻又想不起來，地上一灘灘不知是何種液體正在流淌，而那個白色的詭異身影卻不在視線之內！他還想看更多東西，但身上的酸軟依舊是那麼劇烈，這感覺他從未有過，好似是上山砍柴一整天後的疲累般疲乏不堪，他靜靜閉上眼睛，腦子裡麵那些古怪的光影又開始流轉起來，漸漸那些氣味、那個白色影子、那些熟悉的液體都逐漸在腦中遺忘。取而代之的是一位紅著眼睛的青衫道士，手裡握著一柄鮮血淋漓的桃花劍，左劈右砍忙得不亦樂乎……