第一卷驚鴻陷落篇西梁曆一四九年九月初八，右江州琅淮府的江上飄著一艘大船。“師父，我寫的詩飛走了！”一個十二三歲的道童在船頭指著天上大叫。天上正飄著一張紙，紙上工整地寫了四行行楷：峨眉顰婢舊鄉聞，覆雪鴻儒現東陳。瀛洲棄子無人問，西城少卿出道門。野徑雲黑遮百鬥，星羅棋布姹紅塵。由來相伴失意客，下馬上江過三春。白紙越飄越遠，最後消失不見。道童氣鼓鼓地望著離不遠處的艙室，那裡正站著一位紮著雙花苞發型的女娃，正衝著他吐著舌頭做鬼臉。“都怪你，你賠我的詩！”道童輕聲抱怨了一嘴，但好似是懶得站起身子般紋絲未動。女娃一副鬼馬精靈的皮相，努著小嘴一臉蠻不在意：“我又不是故意把它弄飛的，要怪你去怪江上的風，再說你寫的也不怎麼樣，我家裡那群白胡子老爺爺都比你寫的好！”言罷，身後忽然出現一位品相狐媚的倌人，一把攬住女娃把她拉走了。“靈瑜郡主，甲板上風大霜重，莫要和這般汙穢下人過多言語。”女娃聞言一臉不情願，但還是乖乖跟著倌人離開。走的時候三步一回頭偷瞄小道士，腳上綁著一對鈴鐺清脆作響。道童看看天，又看看那離開的女娃和鈴鐺，隨即伸手捅了兩下身邊的家夥。身邊有個二十出頭的青年道士，完全不為所動，翻個身子繼續在船頭呼呼大睡。道童似乎早已習慣他這副樣子，拿起筆繼續又寫了下去。他身邊有一位年紀相仿的道童，抱著一把比他還高的古琴，也在做著春秋大夢。右江州在普天下十九列國中地處中部江北。大船離開右江州往南，跨越三國水域，直到南戎州的懷化中候府方才降了桅杆。懷化中候府，念北渡，大船開始卸貨清人。直到近乎清船的時辰，三個道士才緩緩走下來，身後還跟著一匹黑瘦的老拐子馬，看起來營養不良弱不禁風，眼睛倒是壯如銅鈴古怪玲瓏。年紀稍大的道士名叫葛行間，一看扮相便知是北境中都府的道門人士。方才船上寫詩的道童姓周名遊，眼皮半睜半閉好似從未睡醒。背琴的道童是他的師弟周旋，濃眉大眼渾身整潔素淨，跟在他身後乖巧安靜。他們兩個家夥，都是葛道士一路撿來的孤兒棄子。南戎州地處西南，一入國境便乾燥似火。葛行間以手遮目遙望遠方，晚霞熟透熱風鼓蕩。他看了看身後二位道童，打個哈欠說道：“找個下榻的地方，還是以往的規矩，不能睡覺，隻能吃喝。”兩個道童齊刷刷的點頭，異口同聲：“葛師父，要喝酒！”葛道士哂笑一番，抖抖手腕翻身上馬行路。周遊二人見師父應允亦是來了興致，毫無抱怨地從後麵扛著行李跟隨。老馬的尾巴四處蕩滌搖擺，兩個家夥一個護著墨寶一個護著古琴，反倒是睫毛口鼻上儘沾了官道的灰燼，隨手摩挲幾把，便多了幾抹帶著指紋的溝壑汙痕。從懷化中候府渡口北上，沿江一帶都是潼淄城的地界。他們走了足足三條長街，逛了二十四個酒巷，但沒有一家酒樓願意施舍他們半盞薄酒。不過說來也實屬正常，畢竟道士沽酒怎麼看都顯得有些不倫不類。但這師徒四人倒是臉皮深厚，不但毫無怯意，反倒是腿腳順著酒香更為勤快起來。每到一處酒家便唱行酒令。終於，第二十五條酒巷的第三家酒樓敗下陣來，這位店家在幾人於臨巷化緣之時便瞧看地仔細，到了自家巷子早已將耳根子磨軟。他將這師徒四人帶進酒樓安坐，並賜予了兩壇太常卿的小悶燒。三個酒徒見了酒便爭搶起來，渾然不分長幼尊卑。店家趴著門楣佇立，饒有興致地看著眼前人：“牛鼻子，你們可曾來過此城？”葛道士正忙著和兩個徒弟分酒喝，三個家夥吃沒吃相渾然無忌，好似是從未喝過酒一般往嘴裡遞送。“我們初來乍到，店家你莫要理睬我等便好。”葛道士到底還是少年心性，飲酒後自然作樂，哼的小曲竟然也儘出勾欄染坊：“山有緣，地有坤，南海有觀音。天無雲來地無痕，負卿性命爛柯人。黃粱夢，粟稻沉，他鄉有詩人。也無風雨也無魂，得了記性忘罪人！”店家似乎也是風月場中趟過的人：“牛鼻子你講實話，你這曲牌分明是西梁上朝的詞令，但你這袍子卻又是那中都府的客卿。而且牛鼻子你初來乍到南戎州，為何對我等官僚大人的名諱如此心知肚明？”葛道士聞言笑笑，並不去過多理睬他。周遊半睜眼皮，抽出背後竹簡開始寫起字來。另一邊周旋也抽出背後的碩大古琴，開始端莊彈奏起來。那把古琴黝黑黝黑的，好似一點都不反射光澤。葛道士邊飲酒邊麵露讚許，道童周遊卻搖搖腦袋好似不屑。幾人就這般吃喝了半個時辰，門外忽然多了一位身形魁梧的浪人。來客穿著東陳州特有的甲胄，麵長不寬，眉眼修長，鼻挺口翹，隱有潦草胡渣連鬢入耳。雖是男子卻長發近乎拖地，紮了馬尾卻好似野狗啃過般雜亂一片。店家亦是明晰勢利的人，俯首低眉點頭哈腰的地熱情招呼上去。不過來客卻絲毫不予理睬，虎目環伺一周，隨即徑直向葛道士一行桌前走去。店家熱臉貼了冷屁股亦分毫不惱，堆笑從後方跟上。畢竟不管麵前來客是否是伍邊的軍爺，但憑這番大馬金刀的氣勢便已然昭示得出，根本不用相麵揣度，這應該是一位值得招呼的主兒。“哐啷——”厚重的長條包裹砸在桌上，霎時打斷了琴聲，一直含墨書寫的周遊亦是眉間緊皺。來客旁若無人地坐下，大大咧咧地脫下馬靴，又將身上甲胄一點點摞在桌上。甲胄似乎重量不凡，最下方的包裹被壓開了一個角落，裡麵露出三柄樸刀的尾巴。看不到長短品相，隻感覺很重很黑。“你這首鷗鷺忘機火候不到，琴曲還是先練好再拿出賣弄逢迎。”來客咧開大嘴，毫無忌憚地嚼著桌上牛肉。他內裡穿的是黑色浪人服，已經經年破舊。胸膛微微張開，隱隱有疤痕露出，好似血管珊瑚。周旋被突兀說教自然是心有不悅，但抬眼瞧看來者如此粗鄙凶厲，又心生怯意地看向葛道士。葛道士也不喜眼前這無禮之徒，不過他心裡清楚明白，沽酒也好化緣也罷，得先有氣喘有命活，才能說其他事。他看看露出的三把刀柄，又瞧瞧一旁這兩個孩子，便更加篤定了此般想法。周遊看向他的眼睛，他讀懂了葛道士的心意。他一路走來和葛道士遇到過諸般險惡場景，清楚明白眼下必須是緘默屈從的好時候。“壯士說教的是，劣徒學藝不精，讓壯士見笑了。我等接下來隻談花天酒地，不再搞琴瑟和鳴。”葛道士麵露歉然，少見的收斂幾許痞氣。舉杯朝來客輕晃兩下，隨即一飲而儘，再順手拍開一壇封泥。麵前男子盯住葛道士瞧看，葛道士默默給他遞了一碗酒。他目不斜視，潦草地一把抓起碗沿，半根拇指蘸在酒水裡亦渾不在意，仰頭一飲而儘，眼睛卻毫不遊移。被他喝過的酒水略顯光澤，隱隱有幾抹風刀霜劍的味道流出，不過更濃烈的是不知人畜的血腥味道！“道士，你從右江州來至此地，究竟所為何事？就算是為了這酒，那這酒當真好喝嗎？”男子開口發問。葛行間聞言搖搖腦袋，隨即又點點頭。旁邊兩個道童見狀不明所以，也跟著搖搖腦袋，隨即點點頭。來客：“你究竟是何意，這酒到底是好喝還是難喝？”葛道士：“酒好喝，恰恰是因為它難喝。”這話言喻隱晦，來客似乎聽懂了什麼，眼睛裡更添雪亮。倒是一旁看熱鬨的店家有些雲裡霧裡，不過碰到這些稀奇古怪的人，他也懂得緘默之道。“葛某途徑此地，還要向北趕路，壯士吃酒便吃酒。這酒錢貧道已向店家賒了，遊兒旋兒，跟為師上路！”葛道士起身便走，周遊二人似乎早已習慣這種突兀，絲毫不亂地收拾行裝背琴洗硯。不過來客卻輕輕攬手，隨即輕拍三下桌上的樸刀刀柄，示意一行人坐下說話。葛道士不由得再次看了看那些刀柄，特彆是柄身上篆刻的精致雕紋。雖說經年使用已經磨滅殆儘，但骨架輪廓依舊清晰可辯：“閣下可還有事？刀門和劍門的恩怨，似乎與我道門無關吧？”這話說的得極為謹慎，葛道士眉梢見汗，密切觀察著來客的動向。聽聞刀門字眼，店家亦是蹭蹭蹭往後退了三大步，所有人的目光都集中在了那三把微微露出的刀柄上。不管是店家還是葛道士，俱都是見過江湖世麵的過來人。在酒樓這種閉塞的環境下，刀門刀客的一把刀，就足夠把滿屋子的頭顱趁熱端上桌麵！更何況，眼前人有三把刀傍身。