秋去冬來，在今年第一場冬雨落下來時，朱小寶一身疲憊地走進了元寶堂。這次，他不是來學折紙，而是買香蠟紙錢。朱大娘病逝。葉逢君挑了最好的紙紮與香燭，沒有收他的錢。朱大娘下葬那天，葉逢君也去了。冷清清的墳前，朱小寶披麻戴孝跪在火盆前，把一件件折紙放進去，表情很平靜，有時不知想起了什麼，還會微笑一下。葉逢君站在他對麵，還沒開口，朱小寶忽然說：“這是最讓我滿意的一次告彆。”沒頭沒腦的一句話。葉逢君沒吭聲。“我上次跟人告彆，是在皇宮裡。”火光在朱小寶清亮的眸子裡跳躍，“那是帝國覆滅前的晚上，她們忙著爭搶用辟寒金打造的金飾，仿佛誰搶得多，誰就能活下去。我遠遠地看著她們，連告彆的心情都沒有了。”葉逢君微愕，半晌方道：“你上一次的告彆，已經是很久很久之前的事了吧。”朱小寶微笑：“對人類而言，是很久了。”寒風吹過，飛灰四散，朱小寶一直跪在那裡，不緊不慢地燒著紙。堆在他身邊的折紙越來越少，直到剩下最後一件。“這是我娘臨終前折的，沒折完，還差一隻翅膀。”他舉起一隻隻有一半翅膀的紙鳥，“我不知她為何會在彌留之際折這個。也許隻是個巧合。”他的目光凝聚在紙鳥身上，沉到了無比久遠的過去。