第二天早上，白初晗和隊友們一起朝邽山出發。走的時候餘朝清還在睡大覺，她便手寫了張字條貼在他家門上，字跡蒼勁，力透紙背：今天必須背完一百個英語單詞。上山的路很難走，呂教授在前方領頭，雖然每個人都準備了登山杖，但沒多久呂教授就因為體力不支掉到了隊伍最後。白初晗便放慢腳步，和呂教授並排走。“教授，你還好嗎？”白初晗問。“沒事，彆管我。”呂教授揮揮手，讓白初晗彆等自己，“年紀大了，腿腳沒以前好使了。”“不著急，我等你。”白初晗拉了一把呂教授，“這邽山我上次來過，覺得也沒什麼特彆之處，為什麼封鎖了這麼多年？”呂教授摸了摸胡子，笑道：“小姑娘，這你就不懂了。那個時候我跟你現在差不多大，當時那則新聞可是震驚全國的，不過很快這方麵的消息就被封鎖了。至於之前那些科學家和學者研究出了什麼，我不知道，但是啊，在植物這塊兒，邽山可是有豐富的未知品種。”“是之前一直都有，還是隕石落下來之後才有的呢？”“之前就有，但不足為奇。中國地大物博，隻要生態環境好的地方，都有一些一般地方見不著的植物，這是環境所決定的。但隕石落下來後，邽山的地理環境發生了些變化，也就跟著長出了一些奇怪的植物。”呂教授站住腳步，喘了口氣，“至少迄今為止，這些植物在世界其他地方都沒發現過。這也是一般人不能隨意進入邽山的原因。”“那隕石墜落下來影響了此地的地理環境，會不會也使其他常見的植物發生變異呢？”“哈哈，難說。”呂教授說，“我個人認為是有可能的。我覺得你這個想法很有意思，今天我們可以帶點兒常見樣本回去研究。”白初晗笑了笑，不再作聲。他們每個人胸前都掛有考察工作證，但隻有呂教授一個人有通行證。進去之後，呂教授讓大家兩人為一組，先在方圓一公裡的地方活動，有發現就叫他。白初晗和林桃一組，白初晗負責拍照和記錄，林桃負責采集有用的標本。“來之前我就聽說這裡以前發生過很奇怪的事。”林桃把腳邊的草踩到一邊，明明旁邊沒其他人，她還是不自覺地壓低了聲音，“據說十幾年前隕石墜落在這裡之後，村民想收集隕石去賣，幾乎全村的人都上山了！結果，你猜他們看見了什麼？”“外星人？”白初晗隨便猜了個。“是貓。”白初晗的眼皮跳了一下，但她仍故作鎮定、不動聲色，問道：“看見貓有什麼奇怪的？”“是很多貓。”林桃說，“據說有十幾隻吧。雖然村裡也有人養貓，但山上可是從來不會有這麼多貓的。”“然後呢？”“當時很多人都說是異象，可能要發生地震之類的災難，好多村民都跑走了。你看現在這裡的人這麼少，就是當時逃走了一大半。”“那……那些貓呢？”“不知道，那個時候估計也沒什麼人在意它們吧。”白初晗默默跟在林桃身後，現在她腦子很亂，感覺千頭萬緒，完全理不清。一行人忙了一個上午，並沒有發現什麼特彆的東西，中午大家吃飯休息，準備下午再繼續考察兩個小時就回去。白初晗吃不下東西，說想在附近走走。她站在邽山山腰處，便可以看到山腳村子的全貌。村子裡的確沒什麼人，許多房屋都破敗不堪，沒人居住，留下來的也多是老人。他們不能像青年人那般隨意選擇生活和居住的地址，像逐漸枯萎的花枝，風稍微大點，就能刮落最後一片花瓣。這時，白初晗看到一縷青煙從錯落的房子中間升起，開始還是一小股，眨眼間就變成濃烈的黑煙，那煙被風吹得張牙舞爪。她突然反應過來，那間屋子是餘朝清住的！白初晗根本來不及多想，拔腿就朝山下跑去。其餘人紛紛起身，林桃最先發現事情不對，驚呼道：“那……那邊好像著火了……”白初晗高中時拿過學校運動會上的短跑冠軍，還破了校紀錄，她看似瘦弱，但她小時候每年的暑假她父親都會送她去少林寺，所以她身體素質一點兒也不差。但不知道是因為她太過著急，還是山路太陡，下山的時候，她不小心摔倒了，直接整個人滾了下去，胳膊和腿都被擦破了皮，所幸沒什麼大礙。她就這樣狼狽地跑回餘朝清的住所，卻發現整個房子已經完全燃燒起來了，附近的村民都是老弱病殘，隻能走出家門靜靜觀望著，沒人來施救。“餘朝清！”白初晗大喊道，望著不斷冒出來的濃煙，一向鎮定的她慌了神。她四下望了望，看到隔壁院子裡有正在晾曬的床單，她便衝過去取下來，然後去井邊打水，準備捂住自己的口鼻進屋找餘朝清。“初晗，你在乾嗎？”白初晗轉過頭，提著釣魚竿和水桶回來的餘朝清正望著她，“怎麼著火了啊？”白初晗倒吸一口氣，覺得腦部神經稍微鬆弛了下，但是很快，一股怒氣從心底湧了上來，直衝腦門。她把手裡打濕的床單放下，幾步走到餘朝清麵前，直接給了他一巴掌。餘朝清沒站穩，直接坐到了地上，水桶打翻在地，幾條小魚跳了出來。“誰叫你平時都睡到日上三竿的？我還以為你在裡麵被燒死了。”白初晗生氣道。餘朝清整個人蒙了，而後支支吾吾道：“但……但我今天早上起得很早，帶著英語單詞本去河邊一邊釣魚，一邊背單詞了……”“你還說話！”白初晗粗暴地打斷他的話，看都不想看他，直接轉身就走。林桃和呂教授他們一行人趕了過來，瞧見這場景，都不敢吱聲，等到白初晗離開後，呂教授才過去問餘朝清：“好端端的，怎麼著火了？”餘朝清搖頭：“我也剛回來。”林桃說：“我已經報警了，也有可能是人為的。”“你彆太放心上，初晗也是太擔心你了才會發火。”呂教授說。“對啊，她從山上跑下來的時候還摔跤了。”林桃附和道。“我沒介意。”餘朝清受寵若驚，“她真這麼擔心我？”林桃點頭：“是啊，看來她是真的很喜歡你呢。”夜幕降臨，因為房子燒焦了，餘朝清沒有地方可以住，呂教授便讓他跟隊裡的男生一塊住。“不……不用了，我另想辦法就行。”餘朝清想到自己的任務，不敢答應呂教授。“你晚上就睡這裡吧。”白初晗不冷不熱地說道。餘朝清有些不解，看向白初晗，使了個眼神：那你怎麼辦？“我說真的。”白初晗說，“這個時間點沒彆的地方可以住了，你總不能睡山上去吧。”餘朝清便點點頭答應了。吃完飯，白初晗便借口散步走了，餘朝清知道她變成貓的時間快到了，就緊跟過去。“你今晚怎麼辦？”餘朝清問道。“就在外麵待一晚吧。”“那你要怎麼跟房間裡的隊員解釋？”“就說晚上看星星看得太晚，不小心在外麵睡著了。”白初晗聳聳肩，“雖然理由有點牽強，但她們也不會多想，因為我一向不合群。”