時間回到半個時辰前。落日西沉，昏黃的餘暉傾灑下來，天際便鍍上了層層光暈，繾綣而美好。若是旁邊少了呱唧的一張嘴，這畫麵就更美好了，喬笙笙如是想著。她是半路碰上了這個齊嬪，順道走了一段路。她知道齊書瑤是莊夢晴那邊的人，所以即便那人舌燦蓮花說得風生水起，她也隻是嗯嗯哦哦地敷衍了事。喬笙笙百無聊賴地將頭偏向另一側，欣賞著路邊早就看慣了的景色，至於身旁的人在說什麼，完全左耳進右耳出。忽然感覺對方停住了話頭，很突兀的，然後原本歡脫的語氣肅然端莊起來，同某人問著安，慎郡王三個字顯得尤為清晰。幾乎是立刻，喬笙笙就將腦袋扭轉回來，果然看見那個男子立在近處的分岔路口，相當意外。上次路遇純屬偶然，寥寥數語，就被他的談吐和見聞吸引，是個有很多故事的男人，而她最喜歡聽故事。想著宮外不會有人看見，便上了他的船，遊了湖，聽了故事。言行中，她實在欣賞他隨和自由的性子，欣賞他說走就走的生活，便交了他這個朋友。後來想想，這不合身份，有失體統。但既然做了，便也不後悔。喬笙笙微笑著同他打了聲招呼，隨即開玩笑似的問：“慎郡王又來找皇上下棋嗎？”聽聞他最近入宮頻繁，沒什麼事，就為了下幾盤棋。她當然不會知道，其實人家醉翁之意不在酒，隻是在乎的山水也沒有看到。“這次倒不是，小王又將遠遊，特地來向皇上辭行的。”因為有旁人在，裴慕陽答得清淡而恭遠，臉上看不出半分端倪。帝都的景色再美，都不是他的，欣賞過便已足夠，不可貪戀，隻是臨行前，想再駐足停留一番。從瓊華殿出來後，他特意兜了個圈子才繞到這裡，想低調地往鳳棲宮去，沒想到半路就給遇上了，倒是省了不少麻煩。畢竟是皇帝的女人，大庭廣眾之下，不便與她們交談太多，裴慕陽說完那句後便沒作停留，告了辭向左邊岔開的路口前行。喬笙笙則麵不改色繼續往前，走了大概百來步，左麵延伸出一條花徑，她驟然停下，差點被緊跟在後的雙兒撞上。“本宮要去一趟花房，就不與你同行了。”原本沉浸在自己小心思裡的齊書瑤一聽這話，立刻察覺出了苗頭來。莊妃娘娘說皇後和慎郡王暗通款曲，剛才小心觀察了兩人的反應，不像有那麼回事兒，想著許是莊妃搞錯了。但是皇後突然這麼說絕對有問題，女人的直覺，她一定是想去追慎郡王。如此想著，齊書瑤表麵上順著原路返回寢宮，暗地裡計劃等走開一段就悄悄跟回來。狹長的小徑上，兩邊的樹木鬱鬱蔥蔥，喬笙笙抱著僥幸心理，步伐顯得有些急促，天色已經不早，得儘快趕到西園的蓮花塘邊。慎郡王剛才的眼神她沒有錯過，他想與自己告彆，而地點，記得那天他說過，宮中他最喜歡的地兒，就是那個蓮花塘。整個皇宮的賞花之地，除了最受歡迎的禦花園，還有根據方位設立的東西南北四園。每個園都有其代表性花卉，對應了春夏秋冬。西園便是以蓮著名，隻是這個季節還看不到接天蓮葉無窮碧的美豔景象，是以基本不會有人前往，是個適合私會的好地方。沿路碰上了幾隊巡邏的侍衛，越接近西園，越顯得冷清。穿過一座嶙峋的假山，一方在夕陽下尤為絢麗的池塘便撲入眼簾，然後，果然瞧見有個男子杵在那裡，負手於背後，四十五度角仰望著天際，不知道有沒有很憂傷。喬笙笙讓雙兒等在了假山口，順便望望風，有什麼情況可以咳嗽知會一聲。聽到有腳步聲傳來，裴慕陽轉過身子，笑眯眯地望著來人。他自覺兩人同遊過後已經很熟絡，就一點都不拘泥。將身上的披風解下來，鋪在池塘邊一塊平坦的岩石上，招呼喬笙笙，“要不要過來坐著，雖然也不能說很久話。”自然要，能坐就不站著，能躺就不坐著，向來是喬笙笙的原則。裴慕陽在旁邊另一塊岩石上坐下，與她一樣麵朝著波光粼粼的水麵，一層一層，倒映著紅彤彤金燦燦的晚霞，如同碎了滿地的紅玉珠寶，耀眼奪目。“以前我在宮裡的時候就總愛來這看夕陽，這裡的夕陽最為絢麗，他們都不知道。”被他仿佛撿到寶似的得意表情感染，喬笙笙也微微一笑，隨口問著：“這次準備在外遊蕩多久？”“一路往北，待到想家時再回來，我也不知道會是什麼時候，許是三五月，許是三五年。”也許，再也不回來了，所以才冒著大不敬之罪，若是讓皇兄知道他和皇後娘娘私下見麵，不定會掀起怎樣大的風浪呢，他自己倒無所謂什麼懲罰都擔得起，就怕連累了皇後又被關進冷宮。那種魂不守舍擔憂得夠嗆的心情，真是不想再度體驗。兩人是先後過來的，不會惹人懷疑，這裡也安全得很，應該不會出事。裴慕陽如是想著，內心相當安定。“我也真想像你這樣，天南海北到處闖，遊儘山河，閱遍美色。”喬笙笙的眼裡滿是豔羨，“這皇宮呀，悶死人了。”撒嬌似的抱怨縈繞在耳際，裴慕陽放柔了雙眼，打著趣說：“我還以為喬府的女兒都是天生為了宮廷而存在的呢。”太後娘娘就是，標準的大家閨秀，規規矩矩，高貴冷豔。而麵前的女子，確實一點都不適合皇宮，像隻金絲雀一樣被關在籠子裡，即便那籠子打造得再豪華再奢侈，也沒資格囚禁住她。她就應該像蝴蝶，徜徉在大自然的懷抱裡，自由自在，無拘無束。可不是嗎？那一次在梅林雪地裡看見她，她就是整幅畫卷裡最美麗的花蝴蝶，翩翩起舞，令人怦然心動。裴慕陽想著想著就有些悵然，如果她不是皇後該有多好。皇兄的計劃他多少能猜出一些，那麼作為喬家嫡女入宮為後的她，會不會成為最終的犧牲品？“怎麼了？”喬笙笙眼尖地瞧見對方臉上的表情有一閃而過的悲涼，揣測著一定是離愁彆緒在作祟，便企圖緩解氣氛，“我這輩子還沒離開過帝都，我去的最遠的地方，是北郊大雁塔，還是我小時候偷溜出去玩的。”說到那次偷跑，倒是充滿了樂趣，喬笙笙一麵回憶，一麵聲情並茂地講述出來，成功把自己逗得咯咯直笑。“聊什麼呢這麼開心？”陰惻惻的話語從身後飄來，突兀而強勢地打斷了喬笙笙的笑聲。她渾身一顫，嚇得嘴巴都沒顧得合上便轉回身。她多麼希望是她笑出了幻聽，但眼前那真真切切的畫麵告訴她，這是現實，皇帝陛下那比山雨欲來風滿樓還具壓迫感的可怖臉龐，這也是現實。更要命的是，那種捉奸在床的眼神是怎麼回事？因為天性太過冷清，裴慕宸這輩子都沒有嘗過真正憤怒的滋味，即便是被父皇賜婚——曾經最厭惡的事沒有之一，也隻是心裡不舒坦，膈應。而此刻，那種心臟被劇烈壓迫血氣全部衝上頭頂的感覺，陌生而震撼，他覺得世上任何詞語都描繪不出他排山倒海般的憤懣。但，衝冠一怒為紅顏從來是昏君的行為，他才不會乾這種蠢事。所以，裴慕宸深呼吸克製住翻湧的怒意，眉目凜然，出口的話語冷硬，卻擲地有聲：“你們好大的膽子！”如果說之前的問話尚帶著點揶揄的氣息，那麼這一句，便是完完全全的嚴肅了。“皇兄，請不要怪罪皇後娘娘，是臣弟脅迫娘娘過來的。”裴慕陽第一時間就起身擋在喬笙笙的麵前，心裡懊惱萬分，果然不該私心作祟，貪戀了不該貪求的時光。皇兄不喜歡皇後，但不代表可以容忍她跟彆的男子私會——雖然有些無辜至少表麵看起來就是這麼回事，此情此景，換做是他也無法容忍，這下該如何是好？心慌的同時，裴慕陽很是疑惑，皇兄為何會突然到這裡來？就算吃飽了撐著也不可能來這賞景啊。而後他不禁想起，小時候跟皇兄玩得最好，每次和母妃賭氣就會跑這來散心，每次都是皇兄找到自己。所以，皇兄是衝著他來的？那又為何會知道他還滯留在宮裡？撞見這一幕是巧合還是被有心之人唆使？現在貌似不是想這些的時候。看著對方如母雞護小雞般將他的女人擋在身後，裴慕宸勉強壓下的火氣噌地又竄了上來，並且比方才更盛。當他是傻子麼，有被脅迫後聊得這麼歡的麼？狂躁的心臟幾乎破膛而出，但他還是忍而不發，冷笑了一聲，往前逼近。他多麼希望莊妃的言辭隻是誣陷，他的皇後與他的七弟清清白白，毫無任何瓜葛。然而他看到了什麼，在他的地盤上，兩人尚敢幽會，在他看不見的地方，他們又做了什麼？是不是不曾讓她履行過作為妻子的義務，以至於她已經忘了自己的身份。