中國人同時開工建造超過11艘主力艦也讓在“5.15事變”之後走上軍國道路的日本人感到害怕，日本海軍部長加藤寬治甚至叫囂不如趁中國人的戰列艦還沒建成就襲擊共和國各大船廠，“把中國海軍炸毀在船台上！”不過，這事好象不太容易辦到。共和國各大造船廠都在守備嚴密的炮台保護之下，而且近岸攻擊似乎是日本艦隊更容易受到共和海軍的陸基飛機的攻擊。日本的軍方高層實際上心裡都很清楚，現在以日本的國力已經不足以對付共和中國，作為世界第二經濟大國的共和中國現在工業能力已經超過了日本10倍，雖然目前海軍似乎比日本人還稍微差點。在“東北事件”後，受國際經濟大危機的影響，共和國為了保持國內就業，隻能繼續擴大軍隊數量和生產兵團的規模，國內的工業發展重點轉向了軍工方麵。而且總統經常會越過軍事委員會直接向總裝備部下達一些海陸裝備的指令。最明顯的例子是在1933年初沒有經過討論就批準了6艘“江蘇級”重型航空戰艦的建造方案，另外就是向總裝備下達命令，要求在1935年之前研製出一種重量超過35噸的主力坦克。在這方麵總統越來越顯得“獨斷專行”。中國的崛起速度出乎西方列強們的意料，由於與英國人在中亞地區為搶地盤不時發生小規模的軍事摩擦，英、法等國現在更傾向於幫助日本以限製共和中國的發展。英國人想把美國人也拉下水。不過此時的美國，“孤立主義”盛行，另外，美國人似乎更願意把大英帝國拉下世界第一的寶座，同時分享其遍及全球的殖民地利益。雖然暗潮洶湧，但至少表麵上看上去還十分平靜。林鑠在努力維持著和平，按照他的計劃共和國應當在小胡子將歐洲攪得天翻地履地後再向日本人攤牌。魏子浩就任第3巡洋艦隊司令3個月後，1937年2月，“李靖號”重巡洋艦和“武昌號”巡洋艦就被編入了他的巡洋艦隊。“李靖號”上一下塞進了魏子浩的第3巡洋艦艦隊司令部另外還有一支120多人的專業工程團隊，這些技術人員還要對這艘大型巡洋艦進行全麵的檢測，以評估這艘新式戰艦的各項性能指標是否達到設計要求。加起來1400多人對於這麼一艘標準定員1100人的大型戰艦來說還是顯得有些擁擠。“李靖號”在加入第3艦隊3天後，就開始了第一次遠洋訓練。由於共和海軍的迅速擴充，各艦都缺乏有經驗的軍官和士官，要想快速形成戰鬥力，隻能進行刻苦的訓練。隨著一聲長長的汽笛聲，“李靖號”、“武昌號”和“桂林號”巡洋艦編隊離開了湛江港，駛向廣闊的南中國海。魏子浩在“李靖號”艦長常林的陪同下不停地巡視著軍艦的各主要艙室，一麵是熟悉艦上各部門的軍官，一方麵向工程人員了解軍艦的狀況。常林今年三十二歲，福建海校三期畢業的學員，屬於那種學習成績不算優秀，但運氣比較好的那種人，在31年的“東北事變”期間，作為驅逐艦指揮官的常林率領一艘驅逐艦和兩艘護衛艦與以名取號輕巡洋艦為首的日本海軍第5水雷戰隊在嵊泗外海展開過一場戰鬥，竟然將日本艦隊逼退。共和總統林鑠在看到戰鬥報告後批示：勇氣可嘉，海軍是進攻型的軍隊，作為海軍官兵，就要有不畏犧牲的精神，要勇於戰勝一切強大的敵人。…,於是常林就如坐上了火箭，四年之內連升兩級，由默默無聞的海軍少校升到了上校主力艦艦長，成為福州海校3期第一個升為主力艦艦長的學員。要知道現在還有許多學長們還正在驅逐艦上麵“奮鬥”著呢。工程技術人員們主要是監測這艘大型軍艦上的動力係統和火控係統，“嶽飛級”重巡洋艦采用的是最新設計的3台帶減速裝置的蒸汽輪機，在長達6小時的超負荷極速運行測試中，並沒有出現當初“蔥嶺級”戰列艦上出現的輪機異響、主軸過熱等問題，經過五年的時間，中國的冶金技術和機械加工技術已經得到了明顯的提高。“李靖號”主機在過載運行時，軍艦竟然跑出了35.2節的高航速。出航的第5天，在西沙附近海域，巡洋艦編隊進行過一次實彈射擊，海麵上隆隆的炮火的確讓軍艦上整天進行枯燥的操炮訓練的水兵們感到興奮。“平時不進行嚴格的、大量的實彈訓練，就不要指望士兵們能夠在戰場上擊中目標！”這句陸軍裡的名言同樣也適用於海軍，雖然一枚減裝藥的訓練彈的價格也相當於一個水兵的近一個月的津貼。“武昌號”上12門152毫米主炮齊射的效果比“李靖號”上麵10門10英寸主炮齊射時的場麵實在上相差太遠。“李靖號”上安裝的射擊指揮係統與“蔥嶺級”戰列艦相同，都是裝備了一具7.5米光學測距儀，各主炮塔還裝備有一具3.5米光學測距儀，據說海軍部門曾研製出一種電子測距係統，但不知為什麼最終卻沒有裝備到軍艦上。共和海軍在軍艦設計時可以看到明顯的德國人留下的烙印，稍顯落伍的四炮塔布局，這削弱了軍艦的整體防禦，落後的全麵防護思想也使得軍艦重點部位的裝甲厚度比同等排量的英美軍艦要薄弱。但德國人優秀的水密隔艙設計和設計時留有較大的儲備浮力使得軍艦有較好的抗沉性，而較高的乾舷也使得軍艦有著良好的適航性。共和海軍最初的海軍戰略與德國人相似，都是在艦船數量大大少於對手的情況下如何能夠提高軍艦的生存能力，與德國人在麵對英國海軍時一樣，共和海軍所麵臨的敵人――日本海軍在這個世界上也是一支十分強大的海上力量。日本人在30年代初建造的條約級重巡洋艦上裝備了5座雙聯裝8英寸主炮塔，而共和海軍在同期建造與其排水差不多的“南昌級”輕巡洋艦上卻隻有4座6英寸主炮塔，雖然攻擊力比日本人差許多，但在生存力上麵卻遠遠超過日本的重巡洋艦。在後來共和海軍的實力已經慢慢趕上日本海軍之後，這一習慣依然被保留下來。除了6艘作為襲擊艦而設計的“嶽飛級”重巡洋艦外，共和海軍的主力艦與同一時期和各國主力艦相比性能都不是特彆突出，但也很有特點，那就是均衡，無論是攻擊和防禦都不是特彆差，沒有特彆明顯的弱點。說好聽了是大國海軍的底蘊，說難聽的就是大陸國家特有的保守性。第3巡洋艦隊這次遠洋訓練一直持續到5月底，期間進行了4次實彈射擊訓練，並與前往納土納基地進行例行巡航的第4巡洋艦編隊進行過一次對抗演習。中間還在納土納基地的南港進行過簡單的檢修和補給。5月26日，艦隊從南港啟程返回基地，按計劃各艦將進入船塢進行一次例行的檢修，而軍艦上的官兵也將會獲得一次難得的假期。