從裡昂回來之後，曼城就將迎來他們在聯賽中可能是最關鍵的一場比賽。客場挑戰切爾西。這是聯賽第一和聯賽第二之間的對決。因為上一輪聯賽，曼城在主場和利物浦握手言和，打成了個0：0。而與此同時，切爾西在客場2：0輕取狼隊，所以兩隊的積分差距縮小到了一分。在這樣的情況下，這場直接對話就非常重要了。如果切爾西能夠在主場擊敗曼城的話，他們將反超曼城兩分，坐上聯賽積分榜上的頭把交易。而如果曼城在客場擊敗切爾西的話，他們將重新拉開和切爾西的積分差距。所以這是一場關係到六分的比賽。在聯賽還剩下十輪的情況下，領先切爾西四分，無疑讓曼城在聯賽冠軍的爭奪中占據了先機。這場比賽是如此重要，比賽雙方都非常重視。儘管下周中就是切爾西的歐冠淘汰賽比賽了，但安切洛蒂並沒有要在這場聯賽中保持實力的想法。從賽前切爾西公布的首發名單和大名單來看，切爾西主力儘出，派上了所有他們能夠派上的最強球員。要知道下周中的歐冠八分之一決賽，切爾西可是要客場挑戰國際米蘭的。那也是一場很不好打的比賽。穆裡尼奧率領的國際米蘭重新麵對自己的老東家，有很多故事可以說。曼城相對要輕鬆一些，他們的歐冠比賽已經踢過了，並且在比賽中贏得相對輕鬆，在榮光進球之後，裡昂就沒怎麼給曼城製造麻煩了。在這場比賽中，貝尼特斯從六十分鐘開始就在換人，用完了全部三個換人名額，讓主力球員獲得更多的休息時間。他從那個時候起就已經在為這場聯賽做準備了。對於曼城來說有一個利好消息就是他們的中場核心，斯內德，在這場比賽前傷愈複出了。要知道就在三天前對裡昂的歐冠淘汰賽中，斯內德連大名單都沒進的。而趕在對切爾西的比賽前複出，讓不少曼城的球迷都鬆了口氣。在鋒線上，曼城有榮光，在中場有斯內德，這兩個人的配合默契，也是本賽季曼城表現出色的一個重要原因。斯內德掌控著曼城的進攻節奏和方向，榮光則是一個出色的終結者，同時還能給隊友送上保姆助攻。他們兩個是整個曼城的進攻能夠順暢運轉的關鍵。斯內德複出，令曼城客場挑戰切爾西的底氣更足了。※※※“本賽季有兩支藍軍的表現非常出色，一支是曼城，他們延續了上賽季後半程的出色狀態，至今隻輸了一場，排名第一。另外一支則是在夏天才剛剛換帥的切爾西，在安切洛蒂的率領下，切爾西在聯賽中成為了曼城的最大敵人。本賽季曼聯和利物浦、阿森納的表現都不儘如人意，就在大家都以為曼城將一騎絕塵的時候，切爾西站了出來，讓本賽季的聯賽冠軍還有看頭……”在比賽開始前，已經就位的解說員約翰·莫特森正在和阿蘭·漢森聊著這場備受矚目的雙雄對決。“是的，不少人都希望切爾西能夠扮演起阻擊曼城的角色，因為現在也就隻有切爾西才有機會了。並不是說我們不希望曼城奪冠，如果曼城一定要奪冠，那麼我們希望這個過程再曲折一些……英超聯賽為什麼是這個世界上最棒的聯賽？就因為我們的競爭激烈！”阿蘭·漢森說道。電視機前的曼城球迷都在破口大罵這兩個人。他們可不希望奪冠的過程曲折，最好能夠提前幾輪就鎖定聯賽冠軍。作為曼城的球迷，他們期待這個聯賽冠軍等得太久了。曼城上一次獲得英格蘭頂級聯賽的冠軍還要追溯到四十二年前的1968年，那也是他們曆史上僅有的兩次頂級聯賽冠軍。以那次聯賽奪冠為裡程碑，曼城在隨後創造了俱樂部曆史上最輝煌的一段時期、他們在聯賽奪冠的第二年拿到了足總杯冠軍。再一年後，曼城在一個賽季中曆史性的獲得了歐洲優勝者杯冠軍和聯賽杯的冠軍。這也是曼城絕不自成立以來最輝煌的過去了。不過現在，再榮光、斯內德、大衛·席爾瓦、貝爾巴托夫、貝尼特斯等人的率領下，曼城球迷有理由期待更大的輝煌。所以現在他們聽到說竟然有人希望他們的奪冠經理再曲折一些，他們就想罵娘。難道我們的奪冠經曆還不夠曲折嗎？難道四十二年的等待還不夠曲折嗎？難道從1983到2002年間十次更換聯賽級彆還不夠曲折嗎？現在，我們才不要什麼曲折呢！我們要的就是冠軍！不過約翰·莫特森和阿蘭·漢森被罵多少也有些冤枉，因為他們所講述的觀點也隻是現在媒體中普遍比較流行的觀點。那就是希望聯賽冠軍不要那麼早決定，否則就太沒意思了。作為中立者，他們自然希望看到一場聯賽最後一輪傷停補時的最後一分鐘才決出冠軍的好戲。但是作為曼城的球迷來說，這對他們的心臟是巨大的折磨。如果可以選擇的話，恐怕誰都不會選擇這麼一個經曆。但他們不能選擇，所以也隻有在這種事情發生之後，心有餘悸地說上一句：“這就是足球……”※※※比賽的第一個**出現在雙方球員出場的時候，主場作戰的切爾西球員得到了山呼海嘯一樣的歡呼聲。切爾西球迷們倒沒有噓曼城的球員，不過其實是一樣的。這樣的歡呼聲同樣會給曼城的球員帶來壓力。雙方球員出場，列隊，互相握手。當巴拉克握到榮光手的時候，他對榮光說：“聯賽冠軍，我可不會讓給你。”榮光嘿嘿一笑：“但我們現在是第一，你們是亞軍。”巴拉克翻了個白眼。榮光這麼說倒也沒錯，他們現在是第二，所以不存在讓不讓的問題。隻有拿到自己手中的東西，自己才有選擇讓與不讓的資格。“比賽中見！”巴拉克拍了拍榮光。※※※當榮光贏了的挑邊權之後，雙方球員很快就在各自的位置上站好，比賽即將開始。電視轉播鏡頭給了雙方幾位主要球員一輪特寫鏡頭。曼城這邊自然是榮光和斯內德了。尤其是斯內德，剛剛傷愈複出，他的狀態怎麼樣是一個疑問。有些媒體甚至認為貝尼特斯有些操之過急，三天前斯內德連大名單都進不去呢，這場比賽就首發出場了。那麼斯內德的傷情究竟恢複的怎麼樣了，他是否真的有能力在這麼重要的一場比賽中發揮出色？要知道這場比賽和其他的比賽可以不一樣。切爾西絕對不會給曼城球員太多空間和時間的，他們在自己的主場動作也會大一些，主裁判對他們的動作尺度拿捏的肯定和客場比賽不一樣。斯內德作為曼城的中場核心，在比賽中必然會遭到切爾西球員的重點照顧。剛剛傷愈複出的斯內德是否會對激烈的身體對抗有陰影，也會影響到他在這場比賽中的發揮。還有媒體認為讓斯內德火線複出，也表明了貝尼特斯對這場比賽的重視，以及對切爾西的擔心。麵對一個誌在奪冠的球隊，還是在他們的主場，就算是曼城這樣的球隊也感受到了巨大的壓力和威脅！※※※在切爾西球迷們震耳欲聾的歡呼聲和歌聲中，德羅巴將足球磕了出去。比賽正式開始！在比賽開始之後，正如大家所認為的那樣，主場作戰的切爾西打的非常積極，他們利用主場作戰的優勢，率先向曼城的球門發起了猛烈的攻勢。沒有試探，也沒有周旋，切爾西進入比賽的狀態非常快。由此可見，安切洛蒂針對這場比賽真是做了非常充分的準備。而麵對切爾西的猛烈攻勢，利物浦在客場選擇了一種非常穩妥和明智的戰術，同時這也是他們所擅長的打法，那就是防守反擊。曼城的陣型看起來像是4231，馬圖伊迪和加雷斯·巴裡是中場的“2”，榮光、斯內德和大衛·席爾瓦則是“3”，不過實際踢起來，榮光更像是一個前場自由人，他沒有明確固定的位置，他可以自由出現在球場的中路、右路和邊路。而當他出現在這些地方的時候，相應的位置上的人都要給他讓路。同時他還沒有防守的任務，可以在比賽中放開手的進行，將他恐怖的攻擊力發揮到極致。這套陣容在防守中包括斯內德和大衛·席爾瓦，甚至是貝爾巴托夫都要回撤防守的，當他們撤回去的時候，頂在最前麵的人就變成了榮光。不過以榮光超強的個人能力，他不需要支援也可以對對方的後方向製造麻煩了。隻要曼城後麵不丟球，以榮光的能力，他遲早會進球的。曼城的戰術基本上就是這樣，靠嚴密的團隊防守確保不丟球，然後前場靠少數幾個人的配合或者一個人的個人能力來破門得分。任何球隊和曼城比賽，大家都很清楚，要想取得勝利的關鍵就是先進球，不能讓曼城領先。曼城本賽季打平和輸掉的幾場比賽，基本上都是先丟了球。所以切爾西這場比賽一開始就搶攻，也是有道理的。隻是由德羅巴和阿內爾卡所組成的鋒線，要多久才能攻破曼城的這條防線呢？