話說在眼下這個年代，人口都以戶計，那些個人丁興旺的大戶人家是很讓人羨慕的，所謂打虎親兄弟上陣父子兵，尋常人也不敢欺到他們頭上。這些個大戶人家，尤其是相對富裕一些的大戶人家，每每出來采買的時候都是很大手筆，尋常小戶買鹽論斤，他們買鹽論擔，很是令人豔羨。不過現如今在這常樂縣中，卻也沒有哪個大戶是比羅二娘更“大戶”的，那高昌過來的葡萄價錢那般貴，她一買便是兩擔。這兩擔葡萄羅用分得了一擔，他將其中半擔送給了自己的那些弟子，另外半擔就在縣衙裡頭分了，他自己和喬俊林便隻留了兩三串。縣衙裡那些個小崽子們高興得就跟過節一般，一人分得幾粒葡萄，捧在手裡小心吃著，津津有味，吃得連葡萄皮都不舍得吐。常樂縣這裡距離高昌雖也不算太遠，但是當地這時候卻鮮少有人種葡萄，即便有那富裕人家院中種了幾株，也未必都能長得好，專門種了拿出來賣的，那更是沒有。羅用尋思著，等再過幾年，紅薯在他們當地推廣開了，最基本的口糧有了保障，再加上他們這裡的消費能力又比較可以，有這方麵的市場需求，到時候應該就會有人開始種葡萄賣，就是不知道他那時候還在不在常樂縣了。那些個吃葡萄的小孩，哪裡知曉這許多，就是覺得這高昌來的葡萄真是好吃得不得了！吃了還想吃！隻可惜他們每個人就隻分得了少少幾個，吃完了就沒有了，真是無限惋惜。吃過了這幾顆葡萄，之後好幾天都忘不了這葡萄味，日也想夜也想，也有跟自家大人軟磨硬泡的，俱都沒能得逞。不過大人們也跟他們說了，待到入秋以後，那些高昌的商賈還會來賣葡萄乾，到時候再與他們買，說那葡萄乾也好吃得很。於是這些小孩整日就巴望著日子能過得快些，快些入秋，那些高昌的商賈快些來賣葡萄乾。現如今他們這常樂縣城中盼著吃葡萄乾的人可不少，不僅是城裡這些小孩，許多婦人娘子們心中也都是盼望的。這年頭的人原本就沒有什麼零嘴可吃，甜食更是稀罕，那葡萄乾對於當地許多人來說都很有吸引力。不過這也就是在木軌道通了以後，若是換了從前，葡萄乾的價錢那般貴，尋常人家也是不敢想的。話說這心裡頭一旦有了盼望，日子過起來也就更加有滋有味。聽聞今年秋後能有葡萄乾吃，羊絨作坊裡頭那些小娘子們乾活都有勁了。眼瞅著就要進入白疊花秋收的季節了，羊絨作坊這邊也開始了織布作坊開工前的準備事宜。這些準備工作目前是羅二娘在主持，她也跟下麵的管事們都說清楚了，這個織布作坊，她打算交給彭二去管，而且今年的織布作坊不會辦在羊絨作坊裡麵，而是在外麵另開一個，讓各位管事們去做好各自手底下的女工們的工作，若有想去織布作坊的，要趁早提出來。聽聞這個織布作坊要歸彭二管，有一些原本心中暗暗期待的管事，這時候難免失望，倒也不是不能接受，畢竟彭二跟隨羅二娘的時間比她們更長。再說這織布作坊一旦從羊絨作坊這邊分出去，很多事情都要從頭來過，經營起來並不容易，萬一經營得不好，責任也很重。至於下麵這些乾活的小娘子們，有些小娘子年歲漸長，確實也到了該嫁人的年紀，做那織毛衣的工作，為了技術保密，一年到頭也出不了幾次羊絨作坊，總歸不是長久之計。但是讓她們現在離開作坊回家嫁人，她們自己不舍得，羊絨作坊這邊也不太放心，作坊裡這幾年開發出來的這些新花樣，若是流傳了出去，對羊絨作坊來說將會是一個很大的損失。所以羅二娘就打算把她們挪到織布作坊這邊，繼續給她們開出一個比較高的工資，甚至作為管理人員培養。織布作坊這邊相對比較自由，也能經常回家，並不妨礙婚嫁。對於那些到了適婚年齡，也有這方麵的打算的小娘子們來說，這應該算是一條很不錯的出路了。然而在羊絨作坊這邊，心動的人卻並不多，很多人都不願意離開這個經營已經上了軌道，福利待遇都很好的老作坊，去一個生死未卜的新作坊。那白疊布的紡織與麻布並無什麼不同，聽聞現如今在敦煌晉昌很多地方，都有人在弄這種白疊布作坊，不像這羊絨作坊乃是獨一份，彆的地方雖然也有人弄羊絨作坊的，但無論是規模還是花樣，都比不過她們這個作坊。那白疊布作坊不一樣，聽聞這回要開作坊的人，不是當地的那些商賈富戶，就是一些從中原過來的大家族，羅二娘的這個織布作坊與他們相比，未必能有很大的優勢。去不去織布作坊，全憑個人意願，橫豎這個新作坊弄起來，羅二娘這次肯定還得再招一些人手。城中也有一些婦人打算去這個織布作坊乾活的，還有城門口那個長期擺攤賣甜瓜的商販，這兩日也與幾個去他攤上買甜瓜的羊絨作坊的管事們打聽，他媳婦乾活也是不錯，就是手粗，不太會那些個精細活計，不知那新開的織布作坊能要這樣的人不？“你隻管叫她過來便是，在那織布作坊裡頭，也不是個個都要織布，還有那脫絨的紡線的。”“若是個識字會數數的，還能管管計件。”“她哪裡會那個。”那賣甜瓜的伊吾人連連擺手：“蠢笨得緊，我就怕你們那作坊不肯收。”“隻要是個踏實肯乾的，也不怕什麼，這回這個新作坊開起來，還得弄個新食堂呢，那些個劈柴的洗菜的活計也要有人做，她總做得？”這些個管事手裡有錢，不時就要過來買一塊甜瓜吃，與這賣瓜的伊吾人也熟悉。“這些她會，在家裡頭不就是做這個。”伊吾漢子搓著手道。“那你便早些叫她過來，彆看就是個粗活，工錢也不少，吃得也不賴，也管四季衣裳，逢年過節作坊裡發什麼，她們也都有，願乾的人不少。”“這兩日亦有彆的人來問。”“還有那脫絨紡線的活計，要的人手多，你家鄉若有合適的婦人娘子們，也可叫她們一起過來。”“咱這個羊絨作坊什麼樣你也看到了，我家娘子彆的不說，總不會虧待了我們這些個與她做工的。”“我便是看到了，這才與你們問來。”這回的織布作坊，位置就挨著羊絨作坊，羅二娘一早便讓人在那邊建房子，作坊裡許多人都以為還會像上回那樣，到時候這些房子建好了，周圍用圍牆圈起來，再將原來的羊絨作坊與這片新區之間的牆壁打通，將它納入羊絨作坊之中。結果現在她們都知道了，那邊是織布作坊的地方，與她們這邊的羊絨作坊是要分開的，這兩日那邊也已經開始招人了，每日都能聽到婦人娘子們說話走動的聲響。數日之後，一群十來個婦人娘子們，在常樂縣城外麵下了木軌馬車，站在人來人往的車站不知該往哪裡走，一抬頭就看到高高的城牆，牆麵光滑堅硬，又高又結識，看得人有些眼暈。“要不，還是先進城去吧。”“沒有路引可進得去。”“可彆把我們抓起來……”“哎呦！莫要胡說。”這些婦人便是常樂縣中那個擺攤賣甜瓜的伊吾漢子的媳婦一行，那伊吾漢子捎人帶話回去，叫她們若是想來做工的，這兩日趕緊來，與那些運甜瓜的伊吾人一起過來，他已經跟人家打好了招呼，路上會照應這她們。然後她媳婦與她的一個妯娌，一個小姑，一個嫂嫂，再加上娘家婆家這邊的鄰裡若乾，幾個婦人娘子們收拾收拾包袱，跟著那些運甜瓜的當地人就過來了。結果那些運甜瓜的人這回隻到晉昌便不走了，雇了一輛往常樂縣這邊來的木軌馬車，把她們這些人送上車，叫她們自己到常樂縣以後，與那守城的官兵說，她們是來織布作坊乾活的，再報上城裡那個賣甜瓜的伊吾人的名字，人家就能讓她們進去。“果真能讓我們進去？”“可彆把我們當成細作抓起來。”這些沒出過遠門的婦人娘子們當時就很擔心。“那怎麼可能。”對方滿口道：“那城裡頭每日裡進進出出恁多賣菜的，你當他們都有路引，還有那些個挑擔的貨郎小販，哪個有路引，你們隻管安心去吧，常樂縣那地方沒有胡亂抓人的。”說是那般說，這些婦人們心中還是惴惴不安，踟躕著不太敢往那城門口的方向過去。一會兒，一隊巡邏的差役經過車站這邊，見這一群明顯是外地來的婦人們，站在這裡有些不知所措的模樣，於是便過來問了一句。“我等是來織布作坊乾活的，我夫就在這城裡頭擺攤賣甜瓜。”那伊吾漢子的媳婦雖然心中膽怯，回話的聲音倒是中氣十足。“哦，倒是聽他說過。”那帶隊的差役笑道：“那你們這便早早進城去吧，在這裡站著做什麼。”那婦人一聽這個話，便知道對方識得自家男人，又見他是個和善的，於是便大著膽子與他打聽：“我們沒有路引，那城門能讓進嗎？”“能讓進。”那差役對她們說道：“近日城中的織布作坊正在招工，每日都有不少像你們這般的婦人進城。”這些婦人娘子們聽了這番話，心中頓時安定不少，巡邏的隊伍很快就走了，她們幾個人自己往那城門口的方向走去。正走著，不遠處忽地傳來一陣馬蹄聲響，抬眼望去，有六七個人正騎著馬匹往城門的方向而來。待到行得近了，便有那眼尖的人發現，這些馬匹上麵坐著的，並不是什麼郎君，而是幾個身著男裝的娘子們，其中年歲最長的約莫四十上下，年歲最輕的不過二十出頭。這些人在靠近城門口的地方下了馬，牽著馬匹走到城門，向守城的官兵出示了自己的路引，那些守城的官兵一個個麵上都帶著笑，還與她們攀談了幾句，非但沒有半分輕薄之意，還顯得頗為敬重的樣子。待她們那一行人進了城，走遠了，呆站在原地的這些伊吾婦人們這才回過神來，連忙也往城門口走去。同樣身為婦人，方才那一行人，對方的氣度和自信，與她們自己這邊的畏縮和膽怯，形成的對比是那樣的鮮明，令人自慚形愧，卻又忍不住暗暗向往。尤其是領頭的那一個，身姿筆挺，氣度最是不凡，身為一個婦人，如何才能活成像她那般模樣，大抵還得是出身好吧。然而她們絕對想象不到，此時此刻，令她們如此豔羨仰望的一個人，十年前，她也曾像牲口一樣被人拉到大街上去展示販賣。若論出身，這世間最壞的出身也不過如此。