阿普他們這些人進城的時候，引來不少常樂百姓圍觀。常樂縣這個小地方的宵禁現在也是形同虛設，城中百姓白日大多都在作坊做工，晚上下工有，難免就想三五成群出來逛個街，拉拉家常什麼的。尤其眼下又是夏季，大熱天的悶在家裡頭乾啥，這年頭又沒有電視看，更彆提電腦智能手機了。阿普的那些族人們走在常樂縣的街道上，感覺也很新奇，之前在高昌城那邊的時候，雖然也頗熱鬨繁華，但他們那時候心裡還不是很安定，整日就待在自己的住處，不怎麼敢到外麵閒逛。這時候來到常樂縣城，都知道這裡歸阿普的師父管，這裡的人看起來也比較和善，看著街道上一間間掛著燈籠的鋪子，還有街頭巷尾的零星攤位，哪一樣都讓他們覺得很新鮮。路邊一個小孩口裡嘬著一塊麥芽糖，吃得津津有味，看得幾個路過的黑人小孩眼都直了，卻也不會像尋常小孩那樣吵鬨耍賴，手裡依舊靜靜抓住大人的衣擺，一步三回頭地跟著自己的族人們往前走去。穿過街道，在前麵的水泥路上拐個彎，上了一道荒坡，很快就看到了一排排的矮房。“這是縣裡用來出租的房屋，爾部族獻糧種於天可汗，有功，我令縣中吏員一年之內莫要收取你們的租金，你們隻管安心在這裡住著。”羅用這話既是說給阿普聽，也是說給旁人以及那些租房者聽。阿普是他的弟子，他帶來的這些族人，羅用自當多加照顧，但若是偏袒太過，就容易引起其他人的不滿，那樣一來反而激化矛盾，使阿普的族人們更加難以被當地人接受。阿普自然沒有意見，聽了羅用的安排，這便讓自己的族人們各家都去選一間屋子住下。他的族人們對他們的話聽得半懂不懂，隱約好像明白這個房子好像暫時是可以給他們住，但好像隻有一年，那麼一年以後呢？……怎麼感覺他們首領的這個師父好像有點小氣呢？這房子確實是很好的，一間間屋子建得四四方方的，地麵非常平滑，牆壁也很平滑，屋頂上蓋著的茅草也很厚，肯定不會漏雨。屋子最裡麵還有一個高出來的地方，他們知道這是睡覺的地方，來的路上已經見識過了，聽說冬天還能在這底下燒火，不知道他們這裡的人是怎麼想的，難道不會把人烤熟嗎？一會兒，有人擔了一擔擔的飯食過來，言是羅用在縣中各間食鋪訂的，這些昆侖人紛紛從屋裡出來，借著火光，圍在院子裡吃飯。飯菜非常好吃，但他們卻總是忍不住轉頭去看羅用，阿普的這個師父，跟他們從前想象的有點不太一樣，太年輕了，也不夠強壯，怎麼看都不像是那種特彆厲害的人物。吃完飯，羅用便讓他們今晚先歇下，明天一早他會令人再送飯菜過來，叫他們不用為食物擔心。族人們聽了這個話都比較感動，先前在心裡說他小氣的人也感到有些慚愧，阿普的這個師父看起來雖然不像是特彆了不起的人物，但他對他們部族的人確實是很好的。就這樣，這些昆侖人安心在常樂縣住了下來，羅用每日都令人將飯食送到他們的住處，又安排了醫者來給他們所有人檢查了身體，給生病的人看病。時間這才剛剛過了兩三天，高昌那邊獻糧種的隊伍經過他們常樂縣，阿普作為獻糧種之人，要跟他們一起去往長安城。離開前一晚，阿普與自己的族人告彆，讓他們一定要好好待在常樂縣，聽羅用的安排，不要擅自離開這裡去彆的地方，除了羅用，不要聽信任何人的話。第二日一早，阿普穿著一身羅用為他準備的衣袍，背上新囊，跨上一匹高頭大馬，跟隨這獻糧種的隊伍一起離開了。族人們就這樣眼巴巴送走了自己的首領，再回頭看看生活了沒兩天的常樂縣城，一時間都有一些茫然無措。轉眼時間又過去兩三日，這一日清晨，常樂縣城中鬨鬨哄哄的，有昆侖人走到下麵的路口去看究竟。聽那些城裡人說，他們這是要去縣衙領紅薯藤，也有不少人是打算去看熱鬨的。原來阿普單獨呈給羅用的那些紅薯，他收下以後並沒有自己種植，而是將它們催芽之後，以二十戶一保為單位，令每個保長到縣衙領取一根紅薯藤條。這些保長拿了紅薯藤回去細心栽種，秋來結出紅薯，保內各戶均分，待到來年開春再催芽，再均分，確保各家各戶來年都能分到紅薯藤。羅縣令對城中百姓言，這是昆侖人給他們帶來的禮物，讓他們將來吃上紅薯以後，要記得這些昆侖人的好，莫要欺侮他們這些外鄉人。有那漢語相對說得好一些的昆侖人，弄清楚了事情的來龍去脈以後，連忙跑到他們聚居的地方，把這件事跟部族裡的其他人說了，昆侖人們聽說了這件事，又是驚訝又是高興。他們站在坡上，有些好奇又有些拘謹地看著路口那邊，有些常樂人經過這個路口的時候，還會停下來跟他們打個招呼，態度十分友好。於是就這樣，這些昆侖人幾乎沒有受到任何排斥，很自然地就融入到了常樂縣的生活。他們有時候也會在城裡四處行走，這裡走走那裡看看，到處都覺得有意思得很。白日裡，這些昆侖人也喜歡坐在路邊的石條上，看這些不去上工的常樂人一邊磨針，一邊說閒話嘮家常。也聽不怎麼懂，看那些人都笑得很開懷的樣子，他們也跟著笑，一些昆侖人小孩嘴裡嘬著彆人送的麥芽糖，吃得津津有味。這些昆侖人從前大多都在部落裡磨過箭頭石刀，磨針這活計他們上手很快。後來羅用便讓針坊的人給他們派發了一些磨針的活計，在這些昆侖人當中，選了一個會算術的中年男人負責收發，也像給那些負責這項工作的坊長村正一般，給他一些補助。那中年昆侖人的妻子高興壞了，他們不僅掙了這一份錢，自己每天也在磨針，磨出來的真又細致又好，一家人加起來的收入比部落裡的其他人家都多。其他人都很羨慕，但是沒辦法，他們部落裡會算術的人本來就很少，另外幾個膽子又小，當時羅用問他們誰會算術，隻有那個中年男人第一個站了出來，於是他掙得就多。不過就算是這樣，他們每天磨磨針，一日掙個兩三文總是有的，在那賣麥芽糖的攤位上，一文錢能買三塊麥芽糖，三文錢能買九塊，拿著粗陶碗去裝，幾乎能裝滿滿一碗回來。這一日，羅用過去探望這些昆侖人的生活，然後告訴他們，自己給他們提供的免費飯食，隻能持續到這個月底，從下個月初一開始，他們就要自己養活自己了。昆侖人們現在對於養活自己這件事，都是比較有信心的，他們對城中的物價已經有了一個大致的了解，也通過磨針這個工作掙到了錢，對於停止供應飯食這件事，昆侖人們並沒有什麼埋怨，從前他們生活在自己的部落裡的時候，常常也會因為沒有捕捉到足夠的獵物而不得不餓著肚子。現在他們這麼多人，全都靠羅用一個人養著，這一養就是一個多月。昆侖人們覺得，羅用這個人，可能還是比他們之前想象的要厲害一點，要不然他不可能養得活這麼多人這麼長時間。之後的日子裡，因為常樂百姓對待他們的態度一直很友好，昆侖人們也確實感受到他們在這座城裡是安全的，於是漸漸地也就放開了手腳生活。不少昆侖人都想進作坊，因為大部分作坊的工錢都比自己在家磨針掙得多。至於那些善於捕獵的部落裡的勇士們，心心念念就想加入常樂縣的差役隊伍，畢竟在常樂縣這個地方，除了一些職位特彆高的或者是有特殊職業技能的，餘下的便數差役們掙得最多，每日裡背著大刀在城裡走來走去，看起來也很威風。有人去找羅用說了這件事，說他們想當差役，羅用告訴他們這件事還得等一等，畢竟當差役不是武藝高強就可以的，還要熟悉當地的風土民情，熟悉相關的法律法規，因為差役們是要管理他人，維護城裡的秩序的。羅用讓他們先熟悉一下這裡的生活，過幾個月縣衙那邊會公開招人，到時候會有一場現場的比試和能力考查，他們這些昆侖人隻要想參加的，都可以去報名。那現場的比試，昆侖人們大抵知道是個什麼意思，不就是打架嘛，他們從前在不打獵的日子裡，相互之間時常也要“比試”一番，有時候是為了女人或者財物，有時候純粹就是比著玩。至於那個什麼能力考查，他們就真的不知道了，於是就想當地人打聽。“哦，那能力考查吧，說簡單也簡單。”當地人七嘴八舌給他們科普。“隻要你比武比贏了，一般腦子不是太笨的，都能過。”“就是要細心些。”“去年縣裡招衙役的時候，我們也去看了，那題目出得可有意思。”當場還有人給這幾個躍躍欲試的昆侖人出了一道考題，讓他們回答。問題是這樣的：“一個姓陳的人家，家裡養了二十二隻雞，那幾天他們家裡娶了一個新兒媳，為了置辦宴席，殺了十一隻，隔幾日，有人來買，又賣了四隻。”“這一天早上，陳家阿翁蹲在院子裡數雞，數來數去隻有七隻，少了一隻，想起這幾天隔壁家那個不學好的吳七郎總打他們家門口過，總盯著他家的雞看，前兩日從隔壁院子裡還曾飄來一陣雞肉的香味，當時陳翁還未發現自家的雞少了，這時候想來，一定是被隔壁那吳七郎給捉了去。”“這時候剛好有一隊差役從他家院前走過，陳翁便把這件事對那些差役說了。”“如果你是那個領頭的差役，你會怎麼做？”那幾個昆侖人聽完了題目，想了想，遲疑道：“把那個吳七郎抓起來？”“哈哈哈哈！”那些常樂人哈哈大笑道：“那吳七郎若是遇著你們這些糊塗差役，那還不得倒了血黴。”“總共就二十二隻雞，自家殺了十一隻，餘下十一隻，再賣四隻，可不就剩下七隻，何來偷雞一說？”“要想當差役，你們怕是還得再學一學算數。”“每人就三道題，答對兩道便能過。”“去年那人這道題便是沒答對，好在其餘兩道題都答對了。”“若是再大錯一道題，他如今就成不了差役。”“那可是每月三百文的工錢，管吃管四季衣裳，逢年過節還有補貼，誰人不想去。”“你們這些昆侖人長得這般高，力氣也大，前麵的比試肯定不成問題。”“後麵這些東西可以學啊，好好學一下算術，熟悉一下律法啥的，過幾個月縣裡再招人，你們都去試試。”