這一次這個打穀機的圖紙，羅用儘可能畫得詳儘細致。與當初給衡玉那張自行車圖紙的時候那種可有可無、即使失敗了也無所謂的心態很不相同，這回這個打穀機，羅用是誌在必得的。衡致得了這一張圖紙，便獨自閉關去了，整日悶在他們那邊的院子裡，也不怎麼出來，許家人知他近日正在為羅用做一樣物什，見他沒過來吃飯，時常就會讓家裡的小孩送些吃的過去。雖然同為羅用的弟子，衡玉一家現在的經濟條件就要比其他弟子家中好上許多，衡致身上也有錢，就算完全吃住在許家客舍他也承擔得起。隻不過畢竟是普通人家長大的孩子，節儉慣了，這回來西坡村，他還是住在先前大夥兒一起建起來的那個院子裡，吃飯倒是在許家客舍，隻他吃得也並不奢侈。衡玉念著大夥兒當初借錢給他開造車行的好，同門師兄弟之中不管是誰家有個什麼事需要幫忙的，他也從來不推脫。雖然存在著貧富差距，但是大夥兒的關係依舊很好，很多弟子都以衡玉他們為榜樣，努力工作和學習，希望自己有一天也能像他們那樣出人頭地。衡致獨自一人在那個院子裡閉關了沒兩天，得到消息的衡玉便也趕了過來，住在西坡村這裡，與他兒子一同琢磨這個腳踩式打穀機，他家在縣城裡的造車行，就讓衡玉的長子衡懷看著。事實上不管衡玉衡致這倆父子待在哪裡，他們家那個造車行基本上也是衡懷自己一個人在經營，他老子和他弟弟顯然都對做生意沒多少興趣。這回這個腳踩式打穀機，用衡氏父子的話來說，應是比燕兒飛要簡單些許，並不難做，隻是在腳踩的過程中推拉滾筒的那幾根棍子以及幾個小零件，最好還是選擇鐵製。現如今他們的經濟條件也不比從前了，鐵製品雖然價錢比較高，但無論是衡氏父子還是羅用，都不至於被這點錢難住。其他主要便以木竹結構為主，羅用從前所見的腳踩式打穀機，滾筒上麵的u形齒基本上都是鐵製的，按衡氏父子的意見，這一部分完全可以用石竹子代替。石竹子長得慢，新生的竹枝剛抽出來的時候，一根根細得就跟豆芽菜一般，長個五六年都不一定能長到拇指粗細，這回他們要用的竹枝大約就是筷子粗細，一般也都長了有三年以上了，比較結實。要將這些竹枝一個個烤成弧形，再固定到組成滾筒的那些木板上，這個過程需要耗費相當多的時間和精力。衡氏父子做活十分細致，那一個一個的u形竹齒被他們排列得那叫一個整齊劃一錯落有致，看得羅用都替他們心疼時間。“這竹齒也未必就要排得那般整齊，做個差不多就行了。”羅用從前在一些農村裡見到的腳踩式打穀機，那滾筒上麵的鐵齒都掉了好些了，還不是照常使用。“……”衡氏父子紛紛轉頭向他看了過來，一臉你怎麼可以這麼說的表情。“沒事，你們慢慢做，我去坡上看看。”得，被嫌棄了，羅三郎摸了摸鼻子，到坡上看他的那些玉米苗去了。說來慚愧，這些玉米的種子雖然最初是由他從二十一世紀帶回來，但他自己種玉米，這也是頭一回，前些日子被那個吳禦史那麼一鬨，弄得羅用還有點擔心起來，怕自己一個不小心就把這些玉米都給種死了，到時候那個姓吳的還不得可勁兒發揮啊。不過還好，玉米這個東西果真很好種的，就目前看來，這些玉米苗長得都挺不錯，當然這跟羅用的那些弟子以及西坡村的村民們常常過來給它們澆水施肥也有關係，大夥兒也都很憂心啊，生怕這大大咧咧的羅三郎一個不小心果真就把這些玉米都給種死了，到時候皇帝陛下怪罪下來可怎的是好。“你怎的在這裡？”羅用剛剛爬上山坡，就看到五郎那小子正在地裡頭拔草，這塊地每天不知道要來幾撥人，雜草都被拔得沒剩下幾根了，他還拔個甚？“我來拔草。”五郎將手裡那兩根小嫩草放在田壟上磕了磕，順手丟在一邊。羅用想說你這也太偏心了吧，其他地裡那麼多野草不去拔，非跟著幾株小嫩草過不去，不過想想還是不打擊這小子的積極性了，他愛拔就拔吧。五郎他們最近又回小河村那邊上課去了，每天上午上課，下午回來。按小河村那些人的意思，他們是打算春播結束後馬上就開始修路，等他們把這條路修出來以後，五郎他們每天上學放學就方便多了，小河村的人來往於西坡村這邊也會比從前方便很多。“阿兄，你說玉米吃起來會可口嗎？”與大人們對於第六穀的敬畏喜愛不同，五郎顯然更關心玉米這個東西的口感。“應該還成。”嫩玉米棒子煮起來還是挺好吃的，抹上點蜂蜜烤著吃更香。“阿兄，咱家今年不種稻子了嗎？”問完了玉米，這小子又關心起了稻子。前些時候馬家兄弟來家裡找羅用談了占城稻種子的事，然後羅用就把家裡的那些種子全都賣給了他們，價錢不貴，總體來說還是馬家兄弟二人占了便宜。“咱家沒有種子了，今年便不種了吧，許大郎他們還有種子呢，到時候等他們種出來，我便從他們那裡勻些回來。”羅用說道。“勻些回來做種子嗎？”五郎問。“勻些回來煮飯吃。”羅用笑道。“哦。”五郎這下高興了，今年秋天又能有米飯吃了，感覺之後這大半年都有盼頭了。兄弟二人在玉米地裡拔了一會兒小草，一起從坡上下來的時候，經過王當他們那個院子旁邊，剛好遇到王當的兒子王紹正帶著他的妹妹坐在院子裡揀豆子，然後五郎就留在那兒了，羅用一個人回家。家裡頭二娘和彭二都在後院忙活，那兩個小的這會兒也去了後院，隻有四娘在雜貨鋪裡看店做題，這丫頭最近這幾天也不知道哪根筋搭錯了，竟然變得十分刻苦努力起來。“阿兄，方才許家客舍那邊過來人，喊你過去那邊一下。”四娘見羅用回來，抬頭看了她一眼，口裡說道。“曉得了。”都快吃晚飯了，也不知道那些人喊他過去做什麼，不過今日橫豎也沒有什麼事，過去就過去一趟好了。許家客舍這邊，這時候氣氛正是熾烈，原因是有人對鵝毛筆做了個升級，他用很薄的竹片削成筆尖，固定在鵝毛筆上。這竹製的筆尖要比羽毛的筆尖結實耐用許多，尤其他們這裡的石竹子，質地十分堅硬，又頗具彈性。聽聞在秦漢以前，人們原本就是用竹枝書寫的，將竹枝削尖，再刻上墨水槽，便能用於書寫，近年來倒是很少有人再用了。現如今羅三郎以羽毛製筆，倒是讓有些人又想起了這一出，這羽毛筆也有羽毛筆的妙處，禽類的羽管可以作為天然的墨水管，儲蓄墨水的能力比竹筆更強，就是筆頭容易磨損，寫著寫著就禿了，還得重新削尖了才能用。這時候有人用石竹子為鵝毛筆做了筆尖，為了加固，還在筆尖往上的部分固定了兩個對半剖開的半圓竹片，外頭又纏上一圈一圈的絲線。羅用一看到這個東西，就想起了後世的鋼筆，鋼筆拿掉筆帽、再把筆杆上麵的部分旋開取下以後，可不就是這麼個模樣。羅用試了試這個半成品鋼筆，確實也是比較好用，竹製的筆尖劃在紙張上的感覺要比羽毛筆尖圓潤流暢一些，不容易劃傷紙張，使字體出現毛邊。這支筆約莫就是小指粗細的樣子，握在手裡也比細細的一根羽毛要舒適得多，像羅用這種在二十一世紀用慣了圓珠筆中性筆的人，就很喜歡這樣大小的筆杆子。美中不足的是羽管的儲墨能力還是差了些，竹製的筆尖也還是會有磨損，所以在使用的過程中還是需要不斷地蘸墨水，隔一段時間就要在削一下筆尖。其實會覺得美中不足的大約也隻有羅用一個而已，其他人都覺得眼下這支筆就挺好的，方便他們做數學題，排豎式打草稿，寫起來刷刷的，又快又穩。這天晚上吃過晚飯以後，大夥兒就都聚在許家客舍削竹子做筆頭，羅用也在。喬俊林到工舍那邊教大夥兒認字去了，還得好一會兒才能回來，羅用打算幫他也做幾個。許家客舍的廳堂裡堆了好些竹枝，任取任用不要錢，這是許家兄弟從衡玉父子那邊抱過來的，都是他們這幾日用剩下的邊角料，留著也是用來燒火，不如抱過來給這些郎君們挑一挑，再削些筆頭出來，也算是物儘其用。至於羽毛，大夥兒手裡頭都有存貨，羅用前些天也買了幾支，這會兒他都拿過來了，打算把它們全部都給加工了。這幾日附近的村民聽聞他們這裡要鵝翅膀上的那幾根大羽毛，就有一些村民嘗試著拿了羽毛到這邊來賣，沒想到真叫他們給賣到了一個好價錢。許家客舍這些郎君都是有錢的，對待那些前來這裡賣羽毛的村人，自然也不會十分吝嗇，一般好一點的鵝毛，一根就能賣到一文錢，稍微差一些的，兩三根一起，也能賣到一文錢。每隻鵝光靠賣那幾根大羽毛都能賣到好幾文錢，這對那些村民來說簡直就跟天上掉餡餅差不多，於是近來孵鵝苗養鵝仔的人一下子就多了起來。羅用琢磨著，他是不是可以開始收購鵝絨了。唐初這時候養鵝的人倒是不少，他們這裡鴨子少見，鵝絨鵝毛這些東西，從前也就是窮苦人家冬日裡用來禦寒，窮人家沒有紋路細密的布料，用粗布包起來，總是跑毛，用著也是不太好，富貴人家大多都是不用的，他們多用綿，也就是蠶絲。想要開發鵝絨用品，首先就得解決跑毛的問題，在眼下這個時代，這個問題還真不太好解決。