在約翰他們回到紐約三天後，亨特拉爾家便熱鬨了起來。小亨特拉爾先生的朋友們陸續得到了他從歐洲歸來的消息，自然是紛紛打來電話問候，順便也要約一下登門的時間。隨著貝爾電話公司被投入大筆資金收購，這個後世的超級巨頭以讓人瞠目結舌的速度發展了起來，紐約的天空幾乎都被密密麻麻的電話線所占領，直到一場大雪壓垮了無數的電話線，才讓他們開始把線路轉移到地下……按照慣例，自然是要舉辦一場聚會。這一次約翰倒也頗為支持，一方麵他可以見見分彆半年的朋友們，而另外一方麵他也希望借著這個機會把安娜介紹給大家。在聚會的當天，約翰宣布了一個重磅消息！“……婚禮將於三月舉行！”看了身邊的安娜一眼，約翰臉上的笑容異常的燦爛：“具體的時間和地點一旦確定下來，隨後會在請柬中通知大家，希望大家屆時都能參加我的婚禮，謝謝！”“喔……”伴隨著幾聲驚歎，掌聲熱烈的響了起來。今天來參加聚會的都是約翰的好友，自然早就知道了他訂婚的消息，所以倒也沒有多少意外。不過……“沒想到你會這麼早結婚。”等安娜被幾位年輕的女士拉走之後，約書亞苦笑著搖了搖頭歎道：“剛剛二十一歲，這個年紀結婚的話可真是有點兒早了……而且三月就結婚的話，籌備上來得及嗎？”“嘖嘖，彆忘了，我今年可是二十五歲了！”約翰揮手打斷了約書亞的話，眨了眨眼睛笑道：“再者說我並不準備舉辦多麼盛大的婚禮。簡單一些，準備起來不需要太長時間的。”無論上輩子還是這一輩子，二十一歲結婚確實都有些早了，穿越之前約翰一直都有一種錯覺，那就是19世紀的人們結婚都很早，結果真正來了之後才發現。這個時代的中國人結婚確實很早，十幾歲就結婚很正常，但是在西方國家的話，二十六七歲才是最普遍的。不過這種事情，本來就沒有一個標準。如果按照真實的心理年齡，約翰現在都已經五十歲了，難道他還能真的找一個同樣歲數的女人結婚不成？而且時代相差了一百多年，約翰本來都不指望能找到一個自己滿意的伴侶，現在至少她是真的喜歡安娜。自然也就沒有拖下去的必要了——不管這輩子他會多麼的有錢，約翰也沒有做花花公子的興趣。早早結婚，在他看來沒有什麼不好的。看著好友一臉的幸福表情，約書亞心中暗暗歎了口氣，剛剛張開的嘴巴又合上了。他當然不是真的認為約翰結婚太早了，事實上當他第一眼看到安娜的時候，也不由得羨慕好友能夠擁有這麼出色的未婚妻，隻是一想到自己的妹妹艾瑪。約書亞就覺得心中遺憾……晃了晃腦袋，約書亞拋開了那些煩心事兒。突然笑著問道：“約翰，前些日子我看報紙上講，你剛剛發明了治療白喉的新藥，還有一個可以拍下骨頭的相機，是不是真的？”“呃……那不是相機，叫x線！”約翰的臉色一黑。沒好氣的說道。“哈哈，對，x線！”哈哈一笑，約書亞咧著嘴道：“這玩意兒在紐約有嗎？能不能讓我們開開眼？而且你說這種x線將來有沒有商用的可能性？你有沒有想過生產它？”一連串的問題問出來，約書亞對x線似乎相當的感興趣。不過約翰可不打算和一個外行人多費口舌。含含糊糊的說道：“那玩意兒現在還不太完善，商用的話早著呢……對了約書亞，飛鴿自行車公司現在怎麼樣了？”雖說已經轉手了所有的股份，但是對自己一手建立起來，並且靠之起家的飛鴿自行車公司，約翰還是相當有感情的，有機會當然要了解一下具體的情況。說起自己的公司，約書亞果然轉移了注意力，不過臉色上卻有些不太好看了：“公司的發展很平穩，售價雖然又降了一些，但是因為銷量依然在穩步提升，所以利潤並沒有降低，隻不過……銷量的提升主要依靠老市場，但是在新市場的開拓上卻舉步維艱，因為歐洲已經有競爭對手出現了！”“哦？對方很強麼？”聽到這番話之後，約翰並沒有太大的意外。仔細算一算，飛鴿自行車公司成立也有好幾年了，市麵上出現競爭對手自然不讓人意外，自行車高昂的利潤肯定可以吸引大筆的資金進入。而且當初約翰申請的那些專利也不可能擋住所有人，想想辦法的話肯定是可以繞開的。這也正是當初約翰轉讓股份的原因所在，相比較於製藥和汽車行業來說，自行車的門檻確實不算很高。當然，這可不是說約翰當初坑了約書亞和馮克。即便到了現在，飛鴿自行車公司依然是這個行業的絕對霸主，每年的利潤也都非常誘人，無論約書亞他們還是摩根的投資，回報都是相當可觀的。隻不過對於約翰來說，當時賣出股份收取現金是最合適的罷了……“是的，實力很強。”點了點頭，約書亞有些無奈的歎道：“你平時可能沒注意，在英國和法國都出現了幾家自行車公司，生產規模相當大，而且產品的質量也不差，他們甚至在遠東和印度建了分公司……該死！出了美洲大陸，我們根本無法和他們競爭！”說起這件事情，約書亞顯得非常氣憤。約翰立刻就明白了過來，飛鴿自行車公司是遇到了他擔心的情況。在沒有競爭對手的時候，飛鴿自行車當然可以壟斷整個市場，彆人不得不買它們，但是一旦英法本土有了同類型的產品出現，隻要價格和性能差的不太遠，美國公司就很難和他們競爭了。約翰相信，如果不是當初在英國和德國都建了工廠，約書亞現在恐怕會更加的失落。無論哪個時代，爭奪市場依靠的都不僅僅是產品質量。說到底，美國人在這個時代根本就不被歐洲列強放在眼中。因為國內的市場足夠大，所以美國一直都在埋頭發展，等他們積攢起了足夠的工業實力，開始抬頭尋找新的市場時，卻發現全世界幾乎已經被瓜分的乾乾淨淨！如果想要更多的市場，要麼就是生產彆人生產不了的產品，要麼就隻能依靠自己的力量去爭奪，德國人就是最好的例子。但是和英法掰手腕，美國人可沒有那個底氣。其實不僅僅是飛鴿自行車公司，據約翰所知，樂高玩具公司也出現了不少強有力的對手，他們甚至直接模仿約翰“發明“的那些玩具，和樂高公司搶奪市場。隻是相對於他們的簡單模仿，史蒂夫卻有約翰這個開掛者的幫忙，幾乎每半年就會推出一批新產品，霸主的地位根本就無法撼動，但是銷量卻不可避免的要受到影響了……了解了這些情況之後，約翰也暗暗慶幸不久前的決定。雖說磺胺和局麻藥的生產工藝複雜，其他公司不見得能很快尋找到方法，但是約翰也不敢保證這些優勢能保持多長時間。畢竟他已經改變了曆史，誰能保證不會因為蝴蝶效應而造成的改變？讓出一部分利益，肯定是值得的。這樣一來哪怕將來有了競爭對手的出現，約翰也不怕他們會用其他手段來擠占市場，自己的合作夥伴們會拚命阻止這一點的……(。。)