卒。

獄卒往自己身上擦了擦手，接過來，囁嚅道：“您真是，我都不知道該怎麼謝您。”

他滿麵紅光，趕緊拍了小徒弟一下，讓他跟著宋檀回去，給他拿東西。

宋檀沒回去，去到了街口的一家食肆。

人一定要有一個廚子朋友，食肆的掌櫃阿景就是宋檀很好的朋友。

他找了張桌子坐下，阿景先送來兩碟麵筋和豆腐乾，他這裡做的最好的是鴨子，肥肥亮亮、皮酥肉嫩，一勺紅湯鹵汁，配麵配飯都極佳。

宋檀叫小徒弟也跟著坐下吃，小徒弟扭捏了一下才坐下了。

不多時，阿景又端來一碗炒黃豆芽，一碗火腿湯，跟著一塊坐下了。

“你也沒吃飯？”宋檀問。

“忙到這會兒，誰有空吃飯？”阿景回答，他看著小徒弟拿的東西，道：“你去驛站了，又有人給你寄東西？”

宋檀點頭，阿景“嘖”了一聲，“怎麼我就沒有這種天天給我送錢的朋友。”

宋檀道：“我不事生產，沒有人接濟我我早餓死了。你這店這樣紅火，幾十年的老店了，不比我強多了？”

“哼，”阿景搖頭，“生意是不錯，架不住官府一天三頓來要錢。”

宋檀驚訝，“又漲稅了？”

阿景道：“他們興起一個明目，凡是做吃食的店都要由官府開具的安全證明，開這個證明倒不要錢，隻是要一遍一遍審查，證明發下來總要幾個月功夫。若是著急呢，就拿二兩銀子，免去等候的時間。”

宋檀道：“變著法子斂財？”

“可不是，”阿景道：“做吃食的要吃食的證明，開鋪子的要鋪子的證明，門口的攤販不讓在這裡擺攤了，叫搬去東市，說是為了方便管理，但是一個攤位要五兩銀子呢。”

“這樣貴呀。”宋檀咂舌。

兩人正說著，一旁桌上的一個人年輕人吃完了飯站起來，走過來問道：“掌櫃的，你方才說的，都是真的嗎？”

阿景抬眼看他，見是個年輕書生，身著直綴頭戴布冠，隻是神情冷硬些。

“我沒事說假話做什麼？”阿景奇怪，“您是？”

“在下曲易春，掌櫃的鴨子做的好吃，名不虛傳。”

宋檀打量他兩眼，“京城人？”

曲易春看向宋檀，“聽口音，閣下也是京城人氏？”

“算是吧，”宋檀道：“我在京城住了很多年。”

阿景看了看宋檀，又看了看曲易春，“如此，你們兩個也算他鄉逢故知，曲公子，今天這頓飯算我請你的，以後常來。”

曲易春卻堅持付錢，“哪有吃飯不給錢的道理呢。”

阿景推辭不過，看著他離去的背影，道：“真是個怪人。”

“他應當是個官兒。”宋檀舀了一碗火腿湯，“京城來的，不曉得是被貶還是派遣。”

阿景驚訝道：“那他問我的事是什麼意思，莫不是我說錯了話，他要教訓我？”

“不至如此吧。”宋檀道：“可能就是隨便問問，入鄉隨俗，他要在金陵做官，不得問問金陵的風土人情。”

宋檀吃完了，放下錢，另打包一份燉的軟爛的火腿雞湯，回去給夏明義。

宋檀閒逛到快晌午時分才回去，到孝陵附近，宋檀接過了小徒弟手裡的東西，自己拿著回菜園子了。

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