一切似乎都在瞬間停滯。

玄皂官靴也停在原處。

……可古往今來,後宮權力最高者也不過是昔日垂簾聽政的呂後。

民間倒有花木蘭替父從軍，但真與假，何處去考證？

鄧儀不確定,娘娘為何要問。

周綺搖站在鄧儀身前，前後空無一人,就像她入宮那年，被陛下從民間帶入宮中,四周空蕩蕩，隻有朱紅金瓦的深深宮牆。

她釵環卸了些許，人單薄，又巍峨。

她早過了，要靠盛容留住權勢的年歲。

“鄧儀。”她喚人。

“我不希望有一天，你會與我站在對立麵。”

語調有情又似無情。

盛夏夜的風,微冷，吹拂過二人發梢。

漆黑的烏瞳看來，又移開,綾羅翻飛,玉珠輕搖,周綺搖眉目間閃過些許倦怠，獨自向著西暖閣走去。

鄧儀留在原地,四周陷入極致的靜寂,墜著他不斷向下，摸不到底。

陛下神智漸生昏沉。

周綺搖到的時候，人喝了藥,小憩半晌，精神照比下午好轉不少，能從床上起身,披著外衫，人坐在小榻上的檀木矮桌前，翻看著明日遣回中書省的折子。

一旁伺候的尚德全瞧見娘娘來，忙躬身前來，伸手打起簾子，“娘娘快進。”

說著，向後一看。

嗯？

小鄧公公怎麼不在？

緝查院怕是又開始忙，娘娘身邊連個知冷知熱的人都沒有，尚德全暗歎。

“嗯？”

還沒想完，尚德全看著出現在麵前的人，臉上一懵。

說曹操曹操就到？

他與鄧儀對視。

鄧儀因為周綺搖的一番話，心緒不定，煩悶間，沒了以往沾在身上的銳意。

鄧儀：“……有事？”

“……沒有！”

尚德全放下簾子，和鄧儀一同等候在外。

簾內，陛下難得放鬆下來，和周綺搖說說話。

“朕這次，怕是真的大限將至了。”陛下自嘲一笑，看著周綺搖的目光，有幾l分不舍。

這是他心裡唯一的發妻。

“澹兒還沒成長開來，陛下怎舍得去。”

不知多久，周綺搖才回，聲音怎麼聽，都帶著酸然。

“有你，朕放心。”

陛下朝著他笑，原本尚青的鬢角，不知幾l時，如今全白了，亂如頹雪。

他才六十，卻比許多七十餘歲的大臣還要蒼老憔悴。

“是朕福薄。”陛下目光轉向窗外，窗外月色皎潔，像極了他在西梁時瞧見的月光。

他喃喃。

是他福薄，膝下沒一個孩子像他。

高澹作為二人長子，太中庸，他找了許多能臣輔佐，到頭來，能守業已算不錯。

高敘倒是個果決的，但心思太深，

並非仁君之選，還和姚相關係匪淺。

至於高璟……這輩子就是個閒散王爺的命，完全不堪大任。

其他的孩子，他不想考慮。

他是帝王，皇權巔峰，難道連儲君人選都不能由自己抉擇？

“朕年輕時，做過一些荒唐事，你說待朕去後，他們會如何說朕。”

重病之人，多思多慮，比尋常偏執許多。

簾外，燈燭隨風而晃，鄧儀的心也跟著起伏不定。

……

緝查院是個龐大的運轉機器。

姚暉幾l次請求裁撤緝查院，言語懇切，說緝查院就是不見兔子不撒鷹的瘋狗，這些人殺戮太過，恐影響陛下的生前身後名。

宮中未同意，但姚暉看出陛下偶然表露的意動，心中自有主意。

如今陛下病重，能到禦前的近臣，都心中驚跳。

今年，朝會上的那把龍椅，怕是要換人去坐了。

大鄴走的是科舉之製，能過會試的，已是人中翹楚，三十才通過者比比皆是，然後入翰林，苦熬數年，再外放六部，能到二品，成為陛下心腹、朝中棟梁，各個都是兩鬢斑白，其中大半，還是陛下的兒女親家。

朝臣見慣起落，聽慣生死，瞧見陛下病中之容，登時心裡一個咯噔。

……定熬不過今年了。

若是病得嚴重些，怕是連秋月都拖不過。

一朝天子一朝臣，他們不能不為自己的未來考慮。

……

高敘心情沉沉，知道現在是緊要關節，依然提不起往日爭權奪利的心思。

他發現，自己那處，好像越來越不成了。

往日最喜歡的人，也很難調動起他的絲毫興趣。

最近幾l日，去姚家的次數愈發減少，隻偶爾姚暉找他，方才肯去。

中書省。

所有入宮的折子都要在此過一遍，之前陛下在時，他尚收斂些，現在周綺搖掌權，他倒是比以往肆無忌憚，陛下前幾l日喚他入宮，言辭間隱有托孤之意。

他恩寵未衰退分毫。

截斷言路，又能如何——

陛下當真崩逝，太子想坐穩皇位，少不得要依靠他。

他也可以先讓太子登基，畢竟陛下的心思，如今還是放在太子身上，讓陛下在將死之際廢謫新立，不太可能。

就讓太子坐幾l年的傀儡皇帝。

他先在朝中解決皇後一黨，在慢慢收拾太子，到時候改扶高敘登基。

隻待姚玉雪生下帶有姚家血脈的皇子，他甚至還可以將高敘也廢了，另立新帝。

他倒不急。

高敘依-->>