紀因枯坐在書桌前,沒有意識到房間裡充斥著前所未有的濃重霧氣。不是神明汙染的灰霧，而是混雜著細小電弧的白霧。

咚咚咚——房門敲響。

阿蘭娜從思緒中抽離，撤掉房間的隔絕陣法,試圖擠出一個與往常一般無二的笑容，打開門。

“西奧多，怎麼啦？”

西奧多額頭上一層薄汗，雙頰紅潤，像是出去跑了一大圈,“晚飯時間到了呀！我和莉茲一起下廚,做了晚餐！”

阿蘭娜有些驚訝，“你也下廚了？做了什麼菜？”

“煎牛排！”西奧多雙眼亮晶晶，抬手摸了摸鼻頭的汗。

“那我們開飯吧。”阿蘭娜關上房門走到餐廳。

艾琳與維克多正坐在樓下,有意將空間留給三姐弟。

莉茲解開圍裙掛起來,話裡透著點小傲嬌,“我做了烤蜂蜜小麵包、巧克力蛋糕、雜燴蔬菜，還泡了紅茶。”

“但主菜牛排是我做的！”西奧多再次強調,將白色瓷盤推到阿蘭娜麵前。

瓷盤裡的牛排賣相相當不錯,表麵煎至誘人的焦糖色,黑胡椒和獨特香料的味道迎麵而來,用餐刀一切,能看到粉嫩的肉色。

“哇哦,”阿蘭娜挑眉,“西奧多的手藝怎麼這麼好？”

莉茲毫不留情地戳穿，“這是他今天下午煎的第十七塊牛排。”如果不是西奧多現在零花錢充裕,哪經得起這麼造？

“啊？”阿蘭娜咬下第一口，眼睛一亮，“嗯,真好吃。不過，之前那十六塊牛排去哪了？”諾頓、弗林他們都不在家，誰來解決？

“嗚啊——”小冰龍張了張翅膀，噴出一口冰晶。

西奧多有些不好意思，摸了摸它的爪子。畢竟前麵煎壞的三四塊是真的糟糕，表麵都黑成煤炭了，但裡麵還是生的。

“辛苦了，”阿蘭娜摸了摸倆孩子的頭，“你們做的都很棒。”

毫無疑問，他們察覺到了她心情不佳，嘗試用自己的辦法來幫她放鬆。

西奧多一邊咬著蜂蜜小麵包，一邊擠到阿蘭娜身邊，“阿蘭娜，你是遇到什麼煩惱了嗎？可以說給我們聽聽？”

“雖然我們未必能解決，但我們可以當一個好聽眾。”莉茲目光灼灼。

阿蘭娜莞爾，其實有些問題拿去問斯賓塞、父親反而不合適，問孩子們還簡單些，“唔，是這樣。我有個假設性的問題給你們。”

“如果有一天，你們發現自己追求的東西是彆人有意設計的，你們會怎麼辦？”

其實她在乎的不是世界的本質，而是在這樣一個世界裡，什麼才是真實的，人類是否擁有自由的意誌？

莉茲與西奧多對視一眼，試著問：“就像是我想成為魔劍士，不是我發自內心想要，而是誰故意誘導的嗎？”

“嗯，類似吧。”阿蘭娜想不到更恰當的比方了。

“那也沒關係，”莉茲坦然地說，“或許一開始我會感到被欺騙

，但在這條路上，讀書、上課、練劍，將來參與戰鬥，都是我感到快樂的事。”

西奧多撓撓頭，似乎被這個問題難倒了，“我想成為魔導工程師，但說到底，我隻是想變得更有錢，想讓家裡過得更好。”

“這好像不需要誘導誒。”

阿蘭娜忍不住撲哧一聲笑了，“是，這不需要誘導。”

她忽然意識到自己想岔了。

如果這個世界是虛假的，那前任智慧之神、莫蒂默這種質疑世界本質的人物就不會存在。

被徹底欺騙的人，不會知道自己正在被欺騙。

為了保護世界而自願隕落的前任亡靈之神維蘭德，為了執行使命橫跨半個世紀的諾頓，為了保護孩子成為“禁忌之子”的布萊恩……

世界因他們真實，因人類而真實。

阿蘭娜莞爾一笑，三下五除二乾掉牛排。

“以後西奧多的牛排和莉茲的烤小麵包就是索斯家特色菜，隻有特殊的客人在特殊的日子才能嘗到。”

“嘿嘿，”西奧多高興地晃著腦袋。

莉茲不知道他們的回答起到了什麼作用，但感受到阿蘭娜比剛才輕鬆了不少，也露出了大大的笑容。

“好呀。”

……

晚飯結束，阿蘭娜正準備回到曙光城確認父親那邊的情況，忽然感受到聖城神殿異動，與艾琳簡單交代兩句後，跳躍來到塔樓。

“利亞姆？”

“是我，”祂的聲音略顯疲憊。

“出了什麼事？”她扶著利亞姆坐起身。

“還是我來說吧，”【詭異101】噩夢人偶從冰棺中坐起。

阿蘭娜心下一沉，黑夜女神也參與了，看來這次莫蒂默在神國鬨出的動靜確實不小。

“我能為你們做些什麼嗎？”

凱蘭擺擺手，“我們的本體受到了一定損傷，正在修複中。這軀殼裡的隻是一抹力量的投射，你幫不上忙。”

阿蘭娜從櫥櫃裡取出兩個茶杯，“那至少讓我為你們準備兩杯茶吧。”

亡靈法師技能裡沒有這一項，但靈界是她的地盤，從家裡茶壺中轉移些茶水輕而易舉。

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