《寂靜的春天》播下了新行動主義的種子，並且已經深深植根於廣大人民群眾中。1964年春天，蕾切爾·卡遜逝世後，一切都很清楚了，她的聲音永遠不會寂靜。她驚醒的不但是我們國家，甚至是整個世界。《寂靜的春天》的出版應該恰當地被看成是現代環境運動的肇始。1992年，一個傑出美國人的組織推選《寂靜的春天》為近50年來最具有影響的書。這些年來，貫穿著所有政治爭論，這本書一直是對自我滿足情緒的理性批評。它告戒我們，關注環境不僅是工業界和政府的事情，也是民眾的分內之事。把我們的民主放在保護地球一邊。漸漸地，甚至當政府不管的時候，消費者也會反對環境汙染。降低食品中的農藥量目前正成為一種銷售方式，正像它成為一種道德上的命令一樣。政府必須行動起來，人民也要當機立斷。我堅信，人民群眾將不會再允許政府無所作為，或者做錯事。蕾切爾·卡遜的影響力已經超過了《寂靜的春天》中所關心的那些事情。她將我們帶回如下在現代文明中喪失到了令人震驚的地步的基本觀念：人類與自然環境的相互融合。本書猶如一道閃電，第一次使我們時代可加辯論的最重要的事情顯現出來。在《寂靜的春天》的最後幾頁，卡遜用羅伯特·福羅斯特的著名詩句為我們描述了很少有人走過的道路。一些人已經上路，但很少人像卡遜那樣將世界領上這條路。她的作為、她揭示的真理、她喚醒的科學和研究，不僅是對限製使用殺蟲劑的有力論爭，也是對個體所能做出的不凡之舉的有力證明。